Der Kwaß ist ein altes russisches Getränk und neben Wodka das Nationalgetränk der Russen und Ukrainer.
Das Wort bedeutet so viel wie „saurer Trank“, da es einen leicht säuerlichen Geschmack hat. Die Farbe des Getränkes ist mit der eines Malzbieres vergleichbar. Kwaß ist auch unter dem Begriff Brotbier bekannt, da zur Herstellung Brot benutzt wird.
Es wird im Sommer in vielen Teilen Russlands auf der Straße als Erfrischungsgetränk aus Tankwagen angeboten.
Das Getränk ist auch in Polen und in den baltischen Staaten bekannt. In Litauen unter dem Namen (Duonos) Gira, in Lettland als Kvass und in Estland unter Kali.
Herstellung
Grundsätzlich benötigt man zur Herstellung von Kwaß Brot, Wasser und Hefe. Um den Alkohol- und Kohlensäuregehalt zu erhöhen, kann man zusätzlich Zucker beziehungsweise Melasse beimengen. Je nach Kwaß-Sorte werden außerdem Geschmacksstoffe wie Minze, Johannisbeere, Rosinen, Malz, Mehl, Limonade uvm. bei der Erzeugung verwendet. Leider kann es beim Gärprozess leicht zu einer Fehlgärung kommen. In Russland ist außerdem Instantpulver zur Kwaß-Herstellung erhältlich, das mit Wasser angerührt und mit Hefe versetzt wird.