Richard Dawkins

Clinton Richard Dawkins (* 26. März 1941 in Nairobi, Kenia), bekannt als Richard Dawkins, ist ein englischer Zoologe, Verhaltensforscher und Evolutionsbiologe. Er ist ein bekannter Verfechter der darwinschen Evolutionstheorie und Kritiker des fundamentalreligiösen Kreationismus.

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Richard Dawkins

Dawkins erlangte Bekanntheit durch seine Theorie des egoistischen Gens, die er im gleichnamigen Buch beschreibt. Darin sieht er das Gen als die fundamentale Einheit der Selektion, das den Körper nur als „Vermehrungsmaschine“ benutzt. Dawkins ist der 'Erfinder' des Begriffes Mem (1976). Meme sind bei der kulturellen Entwicklung, was die Gene bei der biologischen Entwicklung sind. Meme (Melodien, Gedanken, Schlagworte, Moden) verbreiten sich durch Mutation und Selektion genauso wie Gene. Dawkins ist auch leidenschaftlicher Atheist. In seinem Essay „Viruses of the Mind“ stellt er Religion anhand der Mem-Theorie dar.

In „Der blinde Uhrmacher“ bezieht er sich auf den Gottesbeweis des englischen Theologen William Paley, nach dem das Leben nicht durch Zufall entstanden sein kann in Analogie zu einer Uhr, die nach dem präzisen Konstruktionsplan eines Uhrmachers entsteht. Dawkins vergleicht in diesem Buch den Aspekt, dass die natürliche Selektion ein unbewußter und ungesteuerter Prozess ist, mit der Analogie des demnach blinden Uhrmachers.

Siehe auch: Die dritte Kultur

Leben

Richard Dawkins wurde in Nairobi geboren, wohin sein Vater als Angehöriger der Alliierten Streitkräfte versetzt wurde. Seine Familie kehrte 1949 nach England zurück. Er studierte bei dem niederländischen Ethologen Nikolaas Tinbergen an der Universität Oxford Biologie. Im Jahre 1966 erlangte er seinen Doktorgrad in Philosophie (D.Phil). Im Jahre 1967 heiratete er die Autorin Marian Stamp, von der er sich 1984 trennte. In den Jahren 1967 - 1969 war er Assistenzprofessor der Zoologie an der Universität von Kalifornien, Berkeley. Von 1970-1995 war er Dozent für Zoologie am New College der Universität von Oxford. 1984 heiratete er Eve Barham, mit der er eine Tochter hat und von der er ebenfalls geschieden wurde. Im Jahre 1992 heiratete er die ehemalige Schauspielerin Lalla Ward. Seit 2001 ist er gewähltes Mitglied der Royal Society. Gegenwärtig (2004) ist er „Charles Simonyi Professor of the Public Understanding of Science“ an der Universität Oxford.

Werke

Bücher

• The Selfish Gene.

  deutscher Titel: Das egoistische Gen ISBN 3-499-19609-3

• The Extended Phenotype The Long Reach of the Gene 1982 new edition 1999 ISBN: ISBN 0-19-288051-9
• The Blind Watchmaker Why the Evidence of Evolution Reveals a Universe Without Design. 1986 ISBN 3-423-30558-4, W. W. Norton & Company 1996 ISBN 0-393-31570-3, Penguin Books 1990 ISBN 0-14-014481-1 (Taschenbuch)

  deutscher Titel: Der blinde Uhrmacher ISBN 3-423-11261-1

• River out of Eden A Darwinian View of Life 1995

  deutscher Titel: Und es entsprang ein Fluß in Eden. 1996 ISBN 3-570-12006-6

• Climbing Mount Improbable. 1996

  deutscher Titel: Gipfel des Unwahrscheinlichen Wunder der Evolution 1999 ISBN 3-498-01307-6

• Unweaving the Rainbow Science, Delusion and the Appetite for Wonder 1998

  deutscher Titel: Der entzauberte Regenbogen 2002 ISBN 3-499-61337-9

• A Devil's Chaplain Selected Writings, Reflections on Hope, Lies, Science, and Love 2003 ISBN 0-753-81750-0
• The Ancestor's Tale A Pilgrimage to the Dawn of Evolution 2004

Essays

• Viren im Kopf (1993; Originaltitel: Viruses of the Mind)
• The real romance in the stars (1995)

Mit Mark Ridley gab Richard Dawkins die Serie Oxford Surveys in Evolutionary Biology heraus.

Sonstiges

Richard Dawkins war für den Autor Douglas Adams ein besonderes Vorbild, Adams hat sich mehrmals als „Dawkinsist“ beschrieben.

Weblinks

Wikiquote: Richard Dawkins – Zitate

• Inoffizielle Website (englisch)
• Bibliographie (englisch)