Krakatau

Krakatau ist eine Vulkaninsel in der Sunda-Straße zwischen den indonesischen Inseln Sumatra und Java.

Am 27. August 1883 schleuderte der Krakatau bei einem gewaltigen Ausbruch 18 km³ Asche und Gestein in die Luft. Der Knall war so laut, dass er noch im über 2000 km entfernten Australien zu hören war. Die Energie des Ausbruchs dürfte zwischen 200 und 2000 Megatonnen TNT gelegen haben.

Durch das Herausschleudern des Materials bildete sich ein großer Hohlraum unter dem Meeresspiegel, der kurz darauf einstürzte (Caldera). Dieser Einsturz verursachte eine rund 30 Meter hohe Flutwelle (Tsunami), die auf den umliegenden Inseln 300 Städte zerstörte und 36.000 Menschen tötete. Ein Dampfschiff wurde 4 Kilometer weit landeinwärts geschoben. Von der Vulkaninsel versanken zwei Drittel im Meer.

Auswirkungen im Rest der Welt

Die Flutwelle konnte selbst in Europa noch registriert werden. Die Luftdruckwelle der Explosion umrundete mehrmals die gesamte Erde. Durch Asche- und Staubwolken waren weltweit besonders stark gefärbte Sonnenuntergänge zu beobachten. Es dauerte einige Jahre, bis diese Partikel wieder aus der Atmosphäre abgesunken waren; in dieser Zeit wurde weltweit ein messbares Absinken der durchschnittlichen Temperaturen festgestellt.

Anak Krakatau

Ab 1927 begann an der Stelle, wo ursprünglich der Krater des Krakatau war, ein neuer Vulkan zu wachsen. 1930 durchbrach er die Wasseroberfläche und ist heute über 200 Meter hoch. Er bekam den Namen Anak Krakatau, Kind des Krakatau.

Der Ausbruch des Krakatau wird oft als der größte Vulkanausbruch der Neuzeit bezeichnet. Er war zweifellos einer der Größten, der Ausbruch des Tambora 1815 war jedoch wesentlich stärker.

Tierwelt

Nach dem Ausbruch waren alle größere Lebewesen tot. Schon 1886 kamen Warane auf die Insel. Sie schwammen von benachbarten Inseln dorthin. Es gab einige Expeditionen zur Untersuchung der Tierwelt nach dem Ausbruch. 1933 entdeckte man bei einer solchen Expedition Schlangen. Geckos und die anderen kleinen Echsen sind wahrscheinlich auf Treibholz auf die Inseln gekommen.

Literatur

• Simon Winchester: Krakatoa - The Day The World Exploded: August 27, 1883. (englisch), HarperCollins, New York 2003, ISBN 0-06-621285-5