Eine Schiffsschaukel ist ein auf Volksfesten weit verbreitetes Fahrgeschäft. Kleinere Schiffsschaukeln werden von Muskelkraft, größere durch Elektromotoren angetrieben. Bei letzteren erfolgt der Antrieb mit Hilfe eines stationären Reifens, der die glatte Unterseite der Schiffsschaukel antreibt. Durch Wechsel der Drehrichtung des Motors wird die Schiffsschaukel aufgeschaukelt. Es gibt auch Schiffschaukeln, die sich während der Fahrt drehen. Manche Schiffsschaukeltypen können sich auch überschlagen. Je nach Bauart sitzen die mit Sicherheitsbügeln gesicherten Fahrgäste in solchen Fahrgeschäften mit dem Kopf nach oben oder nach unten, wenn die Schiffschaukel den höchsten Punkt erreicht hat. Überschlag-Schiffschaukeln bei denen der Fahrgast stets mit dem Kopf nach oben sitzt, werden auch als fliegender Teppich bezeichnet.