Eine Rakete besteht meist aus zwei Elementen: einem Treibsatz und einer Effektladung/Nutzlast. Der Treibstoff ist entweder Schwarzpulver oder ein Gemisch aus z.B.Ammoniumperchlorat und einem Giessharz (Epoxy), welches als Brennstoff- und Bindemittel fungiert. Als leistungssteigernder Zusatz wird oft noch etwas Al oder Mg beigegeben. Ein anderes solches giessbares Gemisch (Composité) besteht aus ca. 70% Kaliumnitrat und 30% Sorbitol. Solche Treibsätze müssen aber meist - um den Schub/Abbrand-geschwindigkeit zu steigern - ausgebohrt werden. Sie erreichen jedoch zum Teil sehr hohe Energie-Niveaus und werden auch von der Nasa alsBooster (zusätzliche Start-Raketen für den Schub) und für militärische Raketen verwendet. Weltraumraketen werden jedoch meist mit flüssigen Treibstoffen betrieben; z.B. Sauerstoff und Wasserstoff/Kerosin.