Die Titan-Rakete ist eine Rakete von Martin Marietta Corporation, die ursprünglich als militärische Interkontinentalrakete gebaut wurde, jedoch später ihre Hauptanwendung als Trägerrakete in der Raumfahrt fand. Sie war von den USA eigentlich als Ersatz für die Atlas Interkontinetalrakete konzipiert. Durch vielfältige Modifikationen entstand eine ganze Familie von Interkontinental- und Trägerraketen.
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Titan I, II und Titan II Gemini
Die Entwicklung der Titan I begann 1955. Aufgrund ihrer mangelnden Zuverlässigkeit und der langwierigen Startvorbereitungen war sie als Gegenschlagswaffe nicht geeignet. (Aus Sicherheitsgründen mußte die Rakete vor dem Start aus dem Silo gefahren werden, weil sonst Explosionsgefahr durch den verdampfenden Oxidator Sauerstoff herrschte.) Schon während der Erprobung der Titan I wurde deshalb mit der Entwicklung der Titan II begonnen, die dank der Treibstoffkombination (Stickstofftetroxid/Aerozin 50) Problemlos aus Silos Starten kann.
Neben dem Militär interessierte sich schon frühzeitig die NASA für die Rakete. Sie wählte im November 1963 (noch während ihrer Entwicklung) die Titan II als Träger der zweisitzigen Gemini Raumschiffe, da kein anderer Träger zu diesem Zeitpunkt eine solche Nutzlast (3,6 t) tragen konnte. Sie diente in abgewandelter Form auch als Träger für verschiedene unbemannte militärische Satelliten.
Titan III
Titan IIIA, IIIB, 34B
Als Weiterentwicklung der Titan II wurde ab 1962 für die US Air Force eine Trägerrakete entwickelt, die über eine zusätzliche Drittstufe verfügte. Diese Variante die Titan IIIA (mit Transtage) kam nicht über das Erprobungsstadium hinaus. Viel erfolgreicher wurde die Titan IIIB (mit Agena-D). Sie wurde in großen Mengen zum Abschuß von Spionagesatelliten verwendet, die auf die Agena angewiesen waren. Mitte der 1970er Jahre wurden auch die beiden Stufen der Titan III weiter verbessert und zur Aufnahme von mehr Treibstoff verlängert wodurch die Titan 34B mit Agena Oberstufe entstand.
Titan IIIC und IIID
Der nächste Entwicklungssprung bestand in der Titan IIIC, die durch zwei seitlich angebrachte große Feststoff-Booster und modifizierte Erststufen über eine wesentlich höhere Nutzlast (> 12 t in niedrige Erdumlaufbahnen) verfügte. Anders als bei allen andern Raketen wurde die erste Stufe nicht zusammen mit sondern erst kurz vor dem ausbrennen der Booster gezündet. Die Booster der Titan IIIC bis IVB Raketen stellten dadurch eine aus zwei Teilen bestehende der bisherigen ersten Stufe vorgeschaltete Stufe dar. Weil man die Bezeichnung der bisherigen Stufen nicht ändern wollte, wurden die Booster deshalb als 0te Stufe bezeichnet. Die Titanraketen waren deshalb Bündel- und nicht Parallelstufenraketen. Die Titan IIIC verwendete die Transtage als Oberstufe und wurde ab 1965 eingesetzt. Sie konnte Satelliten direkt in geostationäre Umlaufbahnen bringen.
Es folgte die Titan IIID (IIIC ohne Oberstufe ab 1971) für den Start von Spionagesatelliten in niedrige Umlaufbahnen.
Titan IIIE/Centaur
Für die NASA wurde die Variante Titan IIIE mit neuer Centaur-Oberstufe entwickelt. Die Centaur-Oberstufe verwendete eine energiereichere Treibstoffkombination als die Transtage, so dass ihre Nutzlast für hohe Umlaufbahnen deutlich höher als bei der Titan IIIC lag. Die NASA verwendete sie in den Jahren 1974-1977 zum Start der Raumsonden Helios, Viking und Voyager. Sie konnte 15 t in eine niedrige Umlaufbahn und 3,4 t in einen geostationären Orbit bringen.
Titan 34D
Danach sollte die Titan vom Space Shuttle abgelöst werden. Da sich das Shuttle-Programm jedoch verzögerte und dennoch schwere Lasten in den Orbit transportiert werden mussten, wurde die Titan 34D entwickelt. Sie hatte ihren Erststart am 30. Oktober 1982 und konnte 14,5 t in eine niedrige Umlaufbahn bringen.
Parallelentwicklungen
Titan 23G
Außerdem bekam Martin Marietta Corporation 1986 den Auftrag, die ausgemusterten Titan II Interkontinentalraketen zu Trägerraketen umzubauen. Dazu wurden die Startanlagen der Titan IIIB in Vandenberg modifiziert, außerdem wurden die Navigationssysteme der Titan II Rakete verbessert und sie enthielt eine neue Nutzlastverkleidung. Die so entstandene Rakete erhielt den Namen Titan 23G. Der erste Start erfolgte am 5. September 1988, nach insgesamt 13 Starts wurde am 18. Oktober 2003 mit dem letzten Start der Rakete das Titan 23G Programm beendet.
Titan III/Commercial
Auch versuchte man die Titan kommerziell auf dem Satellitenstartmarkt anzubieten. Dazu entstand die Commercial Titan III, die über einige Modifizierungen in den ersten und zweiten Stufe sowie über eine neue voluminöse Nutzlastverkleidung verfügte. Sie entsprach aber ansonsten einer Titan 34D. Sie konnte in Verbindung mit verschiedenen Oberstufen gestartet werden. Der Erstflug fand am 1. Januar 1990 statt, nach weiteren drei Flügen wurde die Produktion der Rakete jedoch eingestellt, da sie zu teuer und daher kommerziell nicht wettbewerbsfähig war.
Titan IV
Titan IVA
Aber auch nach dem erfolgreichen Start des Shuttle-Programms waren die Tage der Titan noch nicht gezählt. Durch Startverzögerungen und erst recht durch die Challenger-Katastrophe wurde die Titan IV in Planung genommen. Am 14. Juni 1989 hob die neue Rakete zum Jungfernflug ab. Sie war nochmals größer und schwerer als die Titan III und 34D und konnte dadurch fast 18 t in einen niedrigen Orbit befördern. In Verbindung mit einer verbesserten Centaur-Oberstufe konnte Titan IV bis zu 4,5 t in einen geostationären Orbit bringen.
Titan IVB
Die letzte Stufe des Programms ist die Titan IVB. Sie wurde als Träger für besonders schwere Lasten konzipiert und unterscheidet sich von der Titan IVA durch vergrößerte, schubstärkere, moderne Feststoffbooster mit schwenkbaren Schubdüsen (die Booster der Titan IIIC - IVA hatten starre Schubdüsen, gesteuert wurde indem aus einem speraten Tank Stickstofftetroxid zur Schubverktorsteuerung in die Booster eingepritzt wurde). Dadurch ist sie in der Lage 21 t in eine niedrige und 5,5 t in eine geostationäre Umlaufbahn zu bringen. Sie startete erstmalig am 23. Februar 1997. Bei ihrem zweiten Flug brachte die Titan IVB in Verbindung mit einer Centaur-Oberstufe die Raumsonde Cassini-Huygens auf den Weg zum Saturn. Dies war zugleich der einzige nicht militärische Einsatz einer Titan IV.
Ende des Titanprogramms
Der letzte Start einer Titan IVB in Cape Canaveral fand am 30. April 2005 statt. Der endgültig letzte Start einer Titan IV Rakete und damit des gesamten Titan-Programms erfolgte am 19. Oktober 2005 von Vandenberg aus. Die extrem teure Titan IVB wird durch die moderneren und deutlich günstigeren Delta IV Heavy und Atlas V Raketen ersetzt. (Schon beim Start von Cassini-Huygens wurde ein Startpreis von 433 Mio. $ genannt, der später noch deutlich übertroffen worden sein soll.)
Statistik
Von 1955 bis 2005 erfolgten insgesamt 368 Titan-Starts (200 von Vandenberg und 168 von Cape Canaveral aus), die sich wie folgt auf einzelne Modelle verteilten:
- 67 Titan I ICBMs, davon 20 von Vandenberg und 47 von Cape Canaveral aus
- 81 Titan II ICBMs, davon 58 von Vandenberg und 23 von Cape Canaveral aus
- 25 Titan II Trägerraketen, davon 13 Titan 23G Raketen von Vandenberg und 12 Titan-Gemini von Cape Canaveral aus
- 4 Titan IIIA von Cape Canaveral aus
- 57 Titan IIIB von Vandenberg aus
- 36 Titan IIIC von Cape Canaveral aus
- 22 Titan IIID von Vandenberg aus
- 11 Titan 34B von Vandenberg aus
- 7 Titan IIIE von Cape Canaveral aus
- 15 Titan 34D, davon 7 von Vandenberg und 8 von Cape Canaveral aus
- 4 Commercial Titan von Cape Canaveral aus
- 22 Titan IVA, davon 8 von Vandenberg und 14 von Cape Canaveral aus
- 17 Titan IVB, davon 4 von Vandenberg und 13 von Cape Canaveral aus
Tabelle der wichtigsten Titanversionen
| Titan II | Titan III (Titan IIIA) | Titan IIIE Centaur | Titan IVA | Titan IVB | |
|---|---|---|---|---|---|
| Erstflug | 8. April 1964 | 2. September 1964 | 11. Februar 1974 | 4. Juni 1989 | 23. Februar 1997 |
| Letzter Flug | 18. Oktober 2003 | 25. September 1992 | 5. September 1977 | 12. August 1998 | 19. Oktober 2005 |
| Gesamtmasse (Treibstoff) | 151 t (137 t) | 173 t (158 t) | 632 t | 860 t (733 t) | 924 t (811 t) |
| Nutzlast LEO | 3,8 t | 3,5 t | 15,4 t | 17,7 t | 21,7 t (5,7 t GEO) |
| Höhe | 32 m | 39 m | 48 m | 50 m | 51 m |
| max. Durchmesser | 3,05 m | 3,05 m | max. 4,27 m | max. 5,1 m | max. 5,1 m |
| Startschub | 1.912 kN | 1.941 kN | 8900 kN | 11.230 kN | 13.531 kN |
| Treibstoff | Aerozin 50/N2O4 | Aerozin 50/N2O4 | Aerozin 50/N2O4, Feststoff (HTPB) | Aerozin 50/N2O4, Feststoff (HTPB) | Aerozin 50/N2O4, Feststoff (HTPB) |
Weblinks
- Die Titan I und II Raketen (dt.)
- Die Titan III und IV Raketen (dt.)
- Infos zu Titan (dt.)
- Titan Varianten (engl.)
- Titan Varianten und Startlisten (engl.)
- Titan Missile Museum in Arizona (engl.)