United Defense Industries gehörte bis 2005 zu den größten Rüstungskonzernen der Welt. United Defense ist bekannt für seine Panzer und Artillerie- Systeme, produziert aber auch Marinegeschütze, Raketenabschußrampen und Präzisionsmunition. Der wohl wichtigste Kunde war das Pentagon. Diese lukrative Seilschaft machte es 2005 für den britischen Rüstungsgiganten BAE Systems zum Anreiz, United Defense für 3,97 Milliarden Dollar in bar, zu übernehmen. Bis zu den Terroranschlägen am 11. September 2001 war ausgerechnet Salim bin Laden, der ältere Bruder von Osama bin Laden, über die Carlyle Group, einer amerikanischen Investmentfirma, an United Defense beteiligt. Der Großteil des Konzerns lag bis zur Übernahme in Privathand.