Der Ford Pinto war ein Kleinwagen, der von der Ford Motor Company hergestellt wurde. Seine Markteinführung fand 1971 statt.
Während der Serienfertigung des Modells stand es im Mittelpunkt eines Skandals, als sich herausstellte, dass das Design des Wagens es ermöglichte, dass der Benzintank bei Auffahrunfällen leicht beschädigt werden konnte. Daraus konnten leicht tödliche Brände und Explosionen resultieren. Darüber hinaus wurde entdeckt, dass Ford sich dieser Schwachstelle bewusst war, sich aber weigerte, die Kosten für den minimalen Aufwand einer Designänderung zu übernehmen. Stattdessen wurde die Gesinnung vertreten, dass es billiger sei, mögliche Gerichtsprozesse nach Todesfällen in Kauf zu nehmen und die daraus resultierenden Entschädigungen zu bezahlen. Die Entdeckung von Fords offensichtlicher Missachtung von Menschenleben zugunsten von Einnahmen führte zu großen Prozessen und ergebnislosen Anklagen. In den Filmen Fight Club und Top Secret! finden sich Anspielungen auf diesen Skandal.
2002 hatte der Ford Crown Victoria ein ähnliches Problem mit dem Tank.
Unglücklicherweise zog der Name des Ford Pinto auf südamerikanischen Märkten den Spott auf sich: Dort steht "Pinto" vulgärsprachlich für das männliche Geschlechtsorgan.
Der Pintomotor
Pinto ist außerdem ein Spitzname des Motors, der in vielen europäischen Autos von Ford verwendet wurde - bei Ford selbst hieß er einfach OHC (Overhead Camshaft). Der Motor wurde nach dem oben beschriebenen Wagen benannt. In Europa wurde er 1970 im Mk.3 Ford Cortina (Ford Taunus) eingeführt. Er wurde auch im Ford Escort RS2000, Ford Sierra, Ford Granada, Ford Scorpio und im Ford Transit Van verwendet.
Er war mit 1,3, 1,6, 1,8 und 2,0 Litern Hubraum verfügbar. Bedeutend war, dass es der erste Ford Motor mit riemenangetriebener obenliegender Nockenwelle war. Wegen Emissionsgesetzen Ende der 1980er wurde der DOHC entwickelt und parallel angeboten. Die 16-Ventil-Variante des letzteren findet heute noch im Ford Transit Verwendung.
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