Die Hamster (Cricetinae) sind dämmerungsaktive Nagetiere. Sie bilden eine Unterfamilie innerhalb der Familie der Cricetidae, zu der auch Wühlmäuse, Neuweltmäuse und andere gerechnet werden. In Europa kommt der Feldhamster oder Europäische Hamster wild vor. Als Haustiere werden dagegen vorwiegend Goldhamster und verschiedene Zwerghamster gehalten.
| Hamster | ||||||||||||
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| Vorlage:Taxonomy | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Cricetinae | ||||||||||||
| Fischer 1817 |
Hamster sind in Europa und Asien verbreitet. Sie sind verhältnismäßig artenarm: 18 Arten in sieben Gattungen sind bekannt. Die meisten Hamster leben in den Steppen und Halbwüsten in der Mongolei.
In manchen Systematiken findet man die Hamster nicht als eigenständige Unterfamilie, sondern als Tribus der Wühlmäuse. Darüber hinaus werden manchmal auch die Maushamster hierher gerechnet, die aber keine echten Hamster sind.
- Feldhamster (Cricetus)
- Graue Zwerghamster (Cricetulus)
- Mittelhamster (Mesocricetus)
- Kurzschwanz-Zwerghamster (Phodopus)
- Rattenartige Zwerghamster (Tscherskia)
- Gansu-Zwerghamster (Cansumys)
- Mittelgroße Zwerghamster (Allocricetulus)
Die Bezeichnung „Zwerghamster“ bezeichnet keine einheitliche Gruppe innerhalb der Hamster, sondern wird auf alle Arten außer Feld- und Goldhamstern angewandt.
Literatur
- Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0801857899