Der Stadtteil Altstadt Nord bildet zusammen mit der Altstadt Süd die Mitte der Stadt Köln. Beide Stadtteile werden durch den Rhein im Osten und die Ringstraße begrenzt. Sie geben die Fläche der von der Stadtmauer umschlossenen mittelalterlichen Stadt wieder.
Politisch gehören sie dem Stadtbezirk Innenstadt an. Im aktuellen Sprachgebrauch wird oft unter „Altstadt“ nur das Viertel um Groß St. Martin verstanden. Dieses Viertel war zur Römischen Zeit allerdings das Hafengelände und somit eben nicht das älteste Siedlungsgebiet der Stadt.
Der Stadtteil Altstadt Nord gilt als die Keimzelle der Stadt; als eine Siedlung existierte er bereits vor dem Jahre 50, in dem die Stadt zur Colonia Claudia Ara Agrippinensium erhoben wurde.
Inmitten des Stadtteils befindet sich der Kölner Dom, das als Weltkulturerbe geltende Wahrzeichen der Stadt Köln. Darüber hinaus gibt es im Stadtteil zahlreiche andere Sehenswürdigkeiten wie das Rathaus, zahlreiche Museen, das Zeughaus, romanische Kirchen und zahlreiche historische Bürgerhäuser (zum Teil sind es Rekonstruktionen der 1930er Jahre, die nach dem Zweiten Weltkrieg wiederaufgebaut wurden).
Verkehr
Der Kölner Hauptbahnhof ist der wichtigste Knoten des Schienenverkehrs der Stadt und einer der wichtigsten in Deutschland. Der Stadtteil wird durch einige Stadtbahn- bzw. U-Bahn-Linien und Buslinien erschlossen. Seit etwa 1970 wird der Stadtteil durch die sechsspurige Straße Nord-Süd-Fahrt durchschnitten.
Akzente im Stadtteil
Kirchen: Hohe Domkirche zu Köln; Alt St. Alban; Antoniterkirche; Groß St. Martin; Minoritenkirche; St. Aposteln; St. Kolumba; St. Mariä Himmelfahrt;
Romanische Kirchen: St. Gereon; St. Ursula; St. Kunibert; St. Andreas;
Historische Profanbauten: Historisches Rathaus; Spanischer Bau und Prätorium; Zeughaus; Römertürme; Gereonsmühle; Eigelsteintorburg; Gürzenich;
Neuzeitliche Profanbauten: Der Gebäudekomplex des WDR; Hauptbahnhof; Maternushaus; Heinzelmännchenbrunnen; Dombrücke, Hohenzollernbrücke und Rheingarten; "Bastei"; Ringkarree;
Kultur, Veranstaltungen: Philharmonie; Oper; Schauspielhaus; Musikhochschule;
Museen: Römisch-Germanisches Museum; Museum für Angewandte Kunst; Kölnisches Stadtmuseum; EL-DE-Haus; Museum Ludwig; Wallraf-Richartz-Museum;
Plätze: Alter Markt; Heumarkt; Roncalliplatz; Wallrafplatz; Appellhofplatz; Offenbachplatz; Ringe.