Vorlage:UK motorway routebox Die Motorway M40 ist die zweite Autobahn im britischen Straßennetz, die London mit Birmingham verbindet.
Der erste Teil der M40 wurde in den 1960er Jahren gebaut und verband London mit der A40 bei Stokenchurch auf der Oberseite des Chiltern scrap, einige Meilen von High Wycombe entfernt. Es gab eine lange Debatte wie man die Autobahn bis zum Oxford plain vergrößert. Es war nicht vor 1990, dass der zweite Abschnitt, eine Verbindung zwischen Oxford und Birmingham, fertiggestellt wurde.
Die M40 geriet am 18. November 1993 in die Schlagzeilen. Die Nacht zuvor verunglückte ein mit 15 Schülern aus Worcestershire besetzter Kleinbus unweit Warwick. Die Gruppe kam von einem Konzert in der Royal Albert Hall in London. Ursache für den Unfall war, dass der Lehrer, der den Bus fuhr, am Steuer eingeschlafen war. Zehn Schüler und der Lehrer erlagen noch am Unfallort ihren Verletzung, ein weiterer Schüler verstarb zwei Tage später im Krankenhaus. Die vier Übriggebliebene überlebten und erholten sich vollständig. Dieses tragische Unglück führte dazu, dass Sicherheitsgurte eine verpflichtende Ausrüstung für Busse und Reisebusse wurden, obgleich es bis jetzt keine Gurttragepflicht in Bussen und Reisebussen gibt.
Verlauf der M40
Die M40 beginnt beim Denham-Kreisverkehr nahe Uxbridge östlich der M25 und endet an der M42 bei Birmingham.
Es gibt folgende Anschlussstellen:
- 1 - A40 für London-Innenstadt und Gerrards Cross, A412 für Slough und A4020 für Uxbridge
- 1A - M25 nördliche und südliche Richtung
- 2 - A355 für Beaconsfield (N) und Slough (S)
- 3 - A40, A4094 für High Wycombe
- 4 - A404, A4010 für Marlow
- 5 - A40 für Stokenchurch (formell das Ende der M40)
- 6 - B4009 für Chinnor und Watlington
- 7 - A329 für Thame
- 8 - A40, A418 für Oxford and Thame
- 9 - A34 für Bicester und Oxford
- 10 - A43, B430 für Brackley
- 11 - A422, A361 für Banbury
- 12 - B4451 für Southam
- 13 - A452 für Leamington Spa und Warwick
- 14 - A452 für Leamington Spa und Warwick
- 15 - A46, A429 für Stratford-upon-Avon und Warwick
- 16 - A3400 für Stratford-upon-Avon und Birmingham
- gemeinsame Abfahrt mit M42 für Birmingham
Eine Anekdote
Der Umstand, dass die M40 von London nach Oxford führt und die M11 von London nach Cambrige, führte zu einem bekannten Sketch in einer Episode der BBC-Serie "Yes, Minister".
Jim Hacker, ein Regierungsmitglied und Protagonist in der Serie, wunderte sich warum Britannien schnelle Autobahnen zu diesen altehrwürdigen Universitätsstädten aber nicht zu wichtigen Seehäfen wie Dover oder Felixstowe hat. Sir Humphrey Appleby, der ständige Privatsekretär, erklärte, dass das Autobahnsystem von Beamten entwickelt wurde, die entweder auf der einen oder der anderen Universität ausgebildet wurden. Die Meinung der Beamten kann wie die Aussage von Sir Humphrey in einer anderen Folge zusammengefasst werden: "Natürlich glaube ich an Universitäten, Minister: in beide"
Trivia
- Die M40 doubelt in dem Film "Thunderbird 6" die fiktionale Autobahn M104. Zu dieser Zeit war die M40 noch nicht für den Verkehr freigegeben.
- Die M40 ist auch in Anfangsszenen des Filmes "The Vicar of Dibley" sehen. Man kann dort einen Flug aus der Vogelperspektive über den Chiltern scarp sehen. Dieses gewährt auch einen interessanten Blick auf die Landschaft von Oxfordshire.
- Wenn man auf der Autobahn östlich fährt - kurz bevor man London erreicht - auf der linken Seite, befindet sich eine lange Betonwand, die ein Waldgebiet begrenzt, die mit den Worten "warum tue ich das jeden Tag?" verschmiert ist. Der Autor dieses "Werkes" ist unbekannt aber die Nachricht ist wie eine an die tausenden Pendler, die dort morgens an jedem Werktag vorbeifahren.