Die kaschgaische Sprache (Eigenbezeichnungen: Qaşqay dili, Qaşqaycə oder auch Qaşqay Türki [kaschgaisches Türkisch]), Kaschgaisch oder auch Kaschgaiisch ist eine Turksprache der Südtürkischen Gruppe. Als Alternativbezeichnungen sind auch: Qashqa'i, Khashkhay und aus der türkischen Turkologie „kaschagisches Türkisch“ (türkisch: Kaşkay Türkçesi) bekannt.
Sprecher und Verbreitungsgebiet
Bei der Volkszählung gaben (1982) im Iran 200.000 Menschen diese Sprache als Muttersprache an. Man schätzt die Anzahl der Sprecher auf 1.5 Millionen Menschen (1997)[1]. Die Sprachträger sind seit alters her Nomaden und durchwandern auf ihren Wanderzügen den südlichen Iran, dort vor allem die Provinz Fars (den südlichen Teil im Winter, den nördlichen im Sommer).
Die Kaschgai sind zweisprachig, neben der Muttersprache beherrschen sie auch Farsi. Als engere Verwandte ihrer Muttersprache wird von ihnen die aserbeidschanische Sprache bzw. deren südlicher Ableger, das Süd-Aserbaidschanische, angesehen.
Alphabete
Kaschgaisch gilt offiziell als schriftlos, obschon fragmentarische Schriftzeugnisse vorhanden sind. Diese werden seit alters her in arabischen Buchstaben geschrieben. Seit ungefähr 2003 besteht bei den Kaschgai eine inoffizielle „Zweischriftigkeit“, als sie auch das nordaserbaidschanische Lateinalphabet übernommen haben.
Der Language Code ist QSQ.