Der Ausdruck Bruder bezeichnet einen Verwandten männlichen Geschlechts, mit dem man die Eltern teilt; der Ausdruck wird umgangssprachlich auch für Halb- oder Stiefbrüder benutzt. Exakt ist ein Bruder, mit dem man nur einen Elternteil gemein hat, ein "Halbbruder", wenn man keinen Elternteil gemeinsam hat (eherechtlich durchaus möglich), ein "Stiefbruder". Das weibliche Pendant zum Bruder ist die Schwester.
Auch in religiösen Gruppierungen wird oft von Brüdern und Schwestern (im übertragenen Sinne) gesprochen. Gemeint sind damit andere Mitglieder der Gruppierung oder geistesverwandte Menschen.
Ebenso werden Mitglieder einer männlichen Ordensgemeinschaft, Mönche ohne Priesterweihe, als "Bruder" (Frater) angesprochen.
(Wahl)Bruder
Im übertragenen Sinne ist Bruder in vielen Kulturen die Bezeichnung für den Freund oder Geliebten einer männlichen Person. Die Bezeichnung "Bruder" soll die Dauer und Intensität dieser Beziehung ausdrücken, wie im Fall der biblischen Geschichte von David und seinem "Bruder" Jonathan oder Gilgamesch und seinem "Bruder" Enkidu hat. Auch im Satyricon wird der Begriff in dieser Weise verwendet.
Im christlichen Mittelalter hatte die Verbrüderung zweier Männer einen formellen Charakter, und in der orthodoxen Kirche existierte mit der Adelphopoiesis sogar ein eigener Ritus für das "Brüdermachen".
Vermutlich bezieht sich der Anfang des 19. Jahrhunderts aufgekommene Begriff des warmen Bruders spöttelnd auf diese überkommene Institution und bezeugt einen sozialen Wandel, durch den intime Freundschaften zwischen Männern zunehmend der Sodomie bzw. der Homosexualität bezichtigt wurden.
siehe auch: Wahlbruderschaft
