Anastasio Somoza Garcia (* 1. Februar 1896, † 29. September 1956) war von 1937-1947 sowie von 1950-1956 diktatorisch regierender Präsident des mittelamerikanischen Staates Nicaragua.
Anastasio Somoza Garcia wurde 1896 als Sohn eines Kaffeefarmers in San Marcos geboren. Im Gegensatz zu seinem erzkonservativen Vater schlägt er sich politisch schon früh auf die Seite der Liberalen, den traditionellen Konkurrenten der Konservativen in Lateinamerika.
Der Weg zur Macht
In Nicaragua gab es seit einem konservativen Putsch im Jahr 1909 kriegerische Auseinandersetzungen zwischen den beiden rivalisierenden Bewegungen. 1926 beteiligte sich Somoza an den Kämpfen auf der Seite der Liberalen, deren Präsidentschaftskandidat sein Schwiegeronkel Juan Bautista Sacasa war.
Aufgrund seiner guten Englischkenntnisse arbeitete Somoza später als Dolmetscher für die US-Truppen, die seit 1912 im Land waren, zunächst um die konservative Regierung zu unterstützen, später mussten sie zwischen den Kriegsparteien vermitteln.
1927 gründeten die USA die Nationalgarde Nicaraguas,um sich selber langsam aus den Gefechten zurückzuziehen und den Abzug der eigenen Truppen, der 1933 endgültig folgte, vorzubereiten. Nach dem Wahlsieg Sacasas wurde Somoza 1932 Oberster Befehlshaber der Nationalgarde, mittlerweile hauptsächlich damit beauftragt, die sozialrevolutionäre Guerillabewegung des Generals Augusto César Sandino, die seit 1926 gegen die amerikanische Besatzung agierte, zu bekämpfen.
Somoza lässt Anhänger und vermeintliche Anhänger Sandinos verschleppen und ermorden. Im Jahr 1934 ließ er den populären Guerillafüher schließlich selbst ermorden. Der als recht schwacher Präsident geltende Sacasa wurde im Laufe der Zeit mehr und mehr von Somoza der Macht beraubt. Die Nationalgarde hatte 1935 fast das ganze Land unter ihrer Kontrolle und ließ Aufstände blutig neiderschlagen. Damit war er bereits zu diesem Zeitpunkt de facto mächtigster Mann in Nicaragua. 1936 zwang Somoza Sacasa zum Rücktritt und Sacasa verließ das Land.
Somoza legte den Oberbefehl über die Nationalgarde nieder, um verfassungsgemäß zum Präsidenten gewählt werden zu können. 1937 trat er sein Amt erstmals an. Damit begann die über 40 Jahre andauernde Herrschaft der Somoza-Familie, deren Mitgliedern der neue Präsident einflussreiche Positionen im Staat verschaffte und ein Vermögen anhäufte.
1947 zog Somoza seine erneute Kandidatur aufgrund nationalen und internationalen Drucks zurück, blieb aber inoffiziell uneingeschränkter Herrscher Nicaraguas und wurde erneut Führer der Nationalgarde, deren Oberbefehlshaber 1955 sein zweiter Sohn Anastasio Somoza Debayle wurde. 1950 wurde Anastasio Somoza Garcia wiederum zum Präsidenten gewählt.
Während eines Besuches in Leon, einer Hochburg des einst liberalen und später antisomozistischen Widerstands, wird er am 21. September 1956 von dem jungen Dichter Rigoberto López Pérez angeschossen und erlag acht Tage später seinen Verletzungen.
Seine beiden Söhne Luis Somoza Debayle und Anastasio Somoza Debayle führen die Schreckensherrschaft des Somoza-Clans noch bis 1979 weiter.