Max Rudolf Kaufmann

Max Rudolf Kaufmann (* 29. April 1886 in Basel; † 1963 in Bonn) war ein Schweizer Journalist, Schriftsteller und Übersetzer aus dem Türkischen. Er veröffentlichte auch unter den Pseudonymen „Bey Oghlu“, „H. Oghlu Bey“, und „Hassan Oghlu Bei“. Kaufmann war ab 1952 Leiter der Orient-Abteilung von Inter Nationes in Bonn und bis zu seinem Tode im Herbst 1963 Schriftleiter der Mitteilungen der Deutsch-Türkischen Gesellschaft.

Leben

Max Rudolf Kaufmann hat an der Universität Bern Philologie studiert und 1907 dort mit einer Arbeit über den Kaufmannsstand in der deutschen Literatur promoviert. Sein Vater August Kaufmann-Merkle stammte aus einer alteingesessenen Basler Bürgerfamilie und gründete 1909, nachdem seine Bank in Konkurs gegangen war, den Zürcher Orientverlag, der während des Ersten Weltkrieges über die Schweiz unter anderem Propagandaschriften der deutschen Nachrichtenstelle für den Orient vertrieb.

Tätigkeit in Konstantinopel 1910 bis 1916, Haft, Kritiker des deutsch-türkischen Bündnisses

Nach Tätigkeiten als freier Journalist in Paris war Kaufmann von 1910 bis 1916 in Konstantinopel Korrespondent der Neuen Zürcher Zeitung und bis 1912 Mitarbeiter des Osmanischen Lloyd, der dortigen deutschsprachigen Tageszeitung. Im Frühjahr 1914 traf er dort den jungen elsässisch-deutschen Schriftsteller Otto Flake, der in seiner Autobiographie Es wird Abend in diesem Zusammenhang einen „jungen Schweizer Journalisten“ erwähnt. Kaufmann stand wie sein Mentor beim Osmanischen Lloyd, der deutsche Sozialdemokrat Friedrich Schrader, dem imperialen Gestus der deutschen Militärs und Regierungsvertreter in der Türkei (die beispielhaft vom damaligen Marineattaché Hans Humann (s.u.) vertreten wurden) distanziert gegenüber. Sowohl Schrader als auch Kaufmann waren darüber hinaus Mitarbeiter der Frankfurter Zeitung, deren führender Korrespondent Paul Weitz (ebenfalls Mitarbeiter des Osmanischen Lloyd) für seine schonungslosen Augenzeugenberichte über den türkischen Völkermord an den Armeniern Anatoliens bekannt geworden ist. Kaufmann wurde wegen seiner kritischen Haltung zunächst vom Osmanischen Lloyd entlassen und kurze Zeit später in Angora (Ankara) wegen fadenscheiniger Spionagevorwürfe als „missliebiger Ausländer“ interniert und kurze Zeit später abgeschoben.

1916–1952: Tätigkeit in Deutschland, den USA und in der Schweiz

Dennoch war Kaufmann ab 1916 aufgrund der persönlichen Fürsprache von Eugen Mittwoch an der „Nachrichtenstelle für den Orient“ in Berlin tätig und später Mitarbeiter der Deutschen Allgemeinen Zeitung, ab 1918 war dort Otto Flake, den er aus Konstantinopel kannte, Feuilletonchef. Ab 1920 war auch Kaufmanns früherer Chef Schrader für die DAZ tätig. Kaufmann war zeitweise stellvertretender Chefredakteur der DAZ, wurde aber 1920 entlassen, nachdem Hugo Stinnes die DAZ übernommen hatte und einen alten Widersacher aus Istanbuler Tagen, den früheren Marineattaché der Botschaft in Konstantinopel Hans Humann, als Verlagsleiter eingesetzt hatte.

Kaufmann war von 1925 bis 1929 in New York als Korrespondent des Hamburger Fremdenblattes und der Neuen Zürcher Zeitung tätig, daneben auch als Herausgeber einer deutsch-amerikanischen Tageszeitung, der New Jersey Freie Zeitung in Newark, NJ. Während des „Dritten Reiches“ und des Zweiten Weltkrieges war Kaufmann wieder in der Schweiz und arbeitete für verschiedene Zeitungen und an der Universitätsbibliothek in Basel.

Bonn, 1952–1963: Einsatz für die deutsch-türkischen Beziehungen

1952 wurde Kaufmann zum Leiter der Orient-Abteilung von Inter Nationes in Bonn berufen und wirkte dort bis zu seinem Tod 1963 u.a. als Schriftleiter der Mitteilungen der Deutsch-Türkischen Gesellschaft. In der Zeit von Kaufmanns Tätigkeit wurde die türkische Republik ein bedeutender Wirtschafts- und Kulturpartner der jungen Bundesrepublik, ein Höhepunkt war sicherlich das deutsch-türkische Anwerbeabkommen für Gastarbeiter vom Oktober 1961, das den Grundstock für die Migration von inzwischen über drei Millionen Türken nach Deutschland legte.

Privatleben, Auszeichnungen

Max Rudolf Kaufmann war mit Eta, einer Tochter des deutschen Schriftstellers Walter Bloem, verheiratet.

Für seine Verdienste um die deutsch-türkischen Beziehungen erhielt Kaufmann am 24. September 1956 das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse. Außerdem erhielt er vom Türkischen Roten Halbmond für seine humanitären Aktivitäten während des Ersten Weltkriegs deren Verdienstmedaille, insbesondere für seinen Einsatz für Verwundete an der türkisch-russischen Kaukasusfront während des Ersten Weltkrieges.

Werke

• Max Rudolf Kaufmann: Der Kaufmannsstand in der deutschen Literatur. Grunau, Bern 1908 (Dissertation, Universität Bern, 1907).
• Max Rudolf Kaufmann: Pera und Stambul. Kiepenheuer, Weimar 1915
• Bey Oghlu: Türkische Frauen. Ihr Leben im Harem und im Spiegel türkischer Erzählungen. Delphin, München 1916.
• H. Oghlu Bey: Deutsche Grammatik für Türken. Hartleben, Wien 1918.
• Hassan Oghlu Bei: Türkisch-deutsche Gespräche. Mit einer grammatischen Einleitung. Zugleich ein Lehrbuch der türkischen Umgangssprache. Hartleben, Wien/Leipzig 1919.

Herausgeber

• Max Rudolf Kaufmann (Hg.): Türkische Erzählungen. München, 1916 (Digitalisat; enthält Übersetzungen von fünf Erzählungen von Halid Ziya Uşaklıgil, z.T. von Friedrich Schrader).

Literatur

• Dr. Max R. Kaufmann 75 Jahre alt. In: Deutsch-Türkische Gesellschaft e.V. Bonn: Mitteilungen. Nr. 40 (Juni 1961), S. 5 (Digitalisat).
• Dr. Max R. Kaufmann †. In: Deutsch-Türkische Gesellschaft e.V. Bonn: Mitteilungen. Nr. 54 (November 1963), S. 1 (Digitalisat).
• Max Rudolf Kaufmann: Erlebnisse in der Türkei vor 50 Jahren: Zeitschrift für Kulturaustausch, Volume 12, Institut für Auslandsbeziehungen, S. 237-241 (1962)

Weblinks

• Literatur von und über Max Rudolf Kaufmann im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek