Weißes Haus
Das Weiße Haus in Washington, D.C. ist der Wohnsitz und Arbeitsplatz des US-amerikanischen Präsidenten. Es liegt an der Pennsylvania Avenue (Hausnummer 1600) in Washington D.C.. Seinen Namen erhielt es 1901 aufgrund seines weißen Außenanstrichs.
Die Lage des Weißen Hauses wurde von Präsident George Washington und dem Stadtplaner Pierre L'Enfant ausgesucht. Der Architekt war der irische Baumeister James Hoban und der Grundstein für das Bauwerk wurde am 13. Oktober 1792 gelegt. Dieses Datum gilt zugleich als Gründungstag der neuen Hauptstadt, da man die Stadtbebauung mit dem Weißen Haus begann. Der zweite Präsident John Adams bezog es erstmals am 1. November 1800.
1814 wurde es von britischen Truppen im sogenannten Krieg von 1812 niedergebrannt. Der Wiederaufbau im klassizistischen Stil begann 1819 und wurde erneut von James Hoban geleitet. Vorhandene Rauchschäden wurden weiß übertüncht. 1901 erfolgte unter Theodore Roosevelt eine Sanierung und der Anbau des Westflügels mit Bürotrakt. Das präsidiale Arbeitszimmer Oval Office entstand auf Initiative von Howard Taft. Am 24. Dezember 1929 wurde der Westflügel durch ein Feuer zerstört.
Das Weiße Haus wurde zum größten Teil aus Obernkirchener (Landkreis Schaumburg, Niedersachsen) Sandstein und Marmor von der kroatischen Insel Brac gebaut. Seit dem Wiederaufbau wurde und wird der Sandstein weiß übermalt. Gegenwärtig wird die witterungsresistente Farbe eines Unternehmens aus Diedorf bei Augsburg für den Gebäudeanstrich verwendet.
Das Anwesen an der Pennsylvania Avenue verfügt über 132 Räume, 35 Badezimmer, 412 Türen, 147 Fenster, 8 Treppenhäuser, 3 Aufzüge, Swimmingpool, Tennisplatz, eine Bowlingbahn und einen Kinosaal.
Im Weißen Haus hat, abgesehen von George Washington, jeder US-Präsident gewohnt. Bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs konnten die Bürger den jeweiligen Präsidenten ohne große Probleme besuchen. Seither ist die Öffentlichkeit aus Sicherheitserwägungen grundsätzlich ausgesperrt. Der Blick auf das Haus wurde in neuerer Zeit durch Betonsperren und Sichtschutzblenden erschwert.
Es gibt Gerüchte, dass sich unter dem Südrasen in 8 - 10 Stockwerken Tiefe ein Schutzbunker für den Präsidenten befindet.
Ein Bild des Weißen Hauses ist auf der Rückseite der amerikanischen 20 Dollar Note.