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Aymer de Valence, 11. Earl of Pembroke (* zwischen 1273 und 1275; + 1324) war ein englischer Magnat. Aymer de Valence entstammte der aus dem Poitou stammenden Familie Lusgnan. Er war der dritte Sohn von William de Valence (+ 1296) und dessen Frau Joan de Munchensi (d. 1307). Sein Vater war ein Halbbrüder des englischen Königs Heinrich III. Und war um 1247 nach England übergesiedelt, damit war Aymer ein enger Verwandter der englischen Könige Eduard I. und Eduard II. Über seine Mutter war er ein Urenkel von William Marshal, 1. Earl of Pembroke. Sein Vater kehrte im Januar 1273 vom Kreuzzug des Prinzen Eduard zurück und blieb bis 1274 in der Nähe von Limoges, so dass es möglich ist, dass Aymer in Frankreich geboren wurde. Seinen Beinamen erhielt er entweder von der südwestfranzösischen Stadt Valence bei Lusignan, woher seine Familie väterlicherseits stammte, oder von Valence nördlich von Angoulême und nordöstlich von Montignac, es gibt aber keine Belege, dass einer dieser Orte sein Geburtsort war.
Erbe
Als dritter Sohn war Aymer zunächst wie sein namensgleicher Onkel Aymer de Lusignan für eine geistliche Karriere bestimmt. Nach dem Tod seiner älteren Brüder John 1277 und William 1282 wurde Aymer jedoch zum Erben seiner Eltern. Sowohl von seinem Vater wie auch von seiner Mutter konnte er ein umfangreiches Erbe mit Besitzungen in England, Wales und Irland erwarten. Als sein Vater 1296 starb, erbte Aymer diese Güter, dazu erbte er von seinem Vater umfangreiche Besitzungen in Frankreich, womit er einer der letzten englischen Earls mit engen Bindungen an Frankreich war. In Frankreich besaß er als Vasall des Bischofs von Limoges Rancon und als Vasall der Äbtissin von La Règle in Limoges Bellac und Champagnac, die alle nördlich von Limoges in der Grafschaft La Marche lagen. Dazu war er als Vasall des Bischofs von Angoulême Herr von Montignac am Charente. Aymer besuchte seine französischen Ländereien zwischen 1296 und seinem Tod nachweislich 17mal. Als sein Großcousin Guido I. von Lusignan 1308 kinderlos starb, hatte Aymer dazu berechtigte Ansprüche auf die Grafschaften La Marche und Angoulême. Der französische König Philipp IV. Kaufte ihm 1309 für 1000 Livre tournois die Ansprüche auf diese wichtigen Grafschaften ab. Valence Bindungen zu Frankreich wurden durch seine beiden Heiraten verstärkt. In erster Ehe heiratete er vor dem 18. Oktober 1295 Beatrix, eine Tochter von Raoul II. de Clermont, Herr von Nesle in der Picardie und Connétable von Frankreich. Nach ihrem Tod im September 1320 heiratete er am 5. Juli 1321 in Paris Marie de Saint Pol (um 1304 1377), eine Tochter von Guido de Châtillon Guido III. (St. Pol), Graf von Saint-Pol. Sie brachte Ländereien bei Tours-en-Vimeu, Thièvre, Oreville und Fréacans im Pas-de-Calais mit in die Ehe. Beide Ehen blieben kinderlos, das einzige bekannte Kind von Valence ist sein unehelicher Sohn Henry de Valence, der etwa ab 1315 seinem Vater als Ritter diente und 1322 kinderlos starb. Für eine weitere Ehe von Valence mit einer Tochter des Grafen von Bar gibt es keine Belege. Henry de Valence (+ 1322) war ein unehelicher Sohn von Aymer de Valence. Seine Mutter ist unbekannt. Von etwa 1315 bis 1319 diente er als Ritter im Gefolge seines Vaters, dabei wurde er von 1317 bis 1318 dem Grafen von Bar als Geisel gestellt, bis das Lösegeld für seinen Vater gezahlt war. Er heiratete Margery.
Gefolgsmann von Eduard I.
Anfang 1296 begleitete Aymer noch seinen Vater, als dieser als Gesandter nach Cambrai reiste. Sein Vater starb im Mai 1296. Am 14. Juli 1297 leistete Valence dem Thronfolger Eduard in Westminster den Treueeid. Im selben Jahr wurde er zum Ritter geschlagen. Von 1297 bis 1298 gehörte er zum Heer von Eduard I., mit dem dieser während des Französisch-Englischen Kriegs nach Flandern zog. 1297 gehörte er während der Friedensverhandlungen mit Frankreich der englischen Gesandschaft an. 1299 gehörte er der Gesandtschaft an, die die Heirat von Eduard I. Mit Margarethe von Frankreich (1282–1318) aushandelte. In den nächsten Jahren diente er noch mehrmals als Gesandter, so begleitete er 1304 den Thronfolger Eduard, als dieser in Paris dem französischen König für das dem englischen König gehörende Aquitanien huldigte. Daneben nahm er an zahlreichen Feldzügen während des Ersten schottischen Unabhängigkeitskriegs teil. 1298 kämpfte er in der Schlacht von Falkirk und 1300 nahm er an der Belagerung von Caerlaverock Castle teil. 1299, 1301 und 1302 kämpfte er in Schottland. 1303 ernannte ihn der König zum Befehlshaber der englischen Truppen südlich des Forth. Nach dem Tod seines Schwagers John Comyn wurde er im April 1306 Hauptmann der englischen Truppen in Nordschottland. In dieser Funktion konnte er im Juni 1306 Robert Bruce in der Schlacht bei Methven eine schwere Niederlage beibringen. Im Mai 1307 wurde er dagegen von Robert Bruce in der Schlacht bei Loudoun Hill geschlagen, dennoch ernannte ihn der neue König Eduard II. Im August zum Verwalter von Schottland.
Gefolgsmann von Eduard II.
Als seine Mutter im Oktober 1307 starb, erbte Valence den Titel Earl of Pembroke und Ländereien, darunter die Herrschaft Wexford in Irland. Im November 1307 gehörte er der Gesandtschaft an, die in Frankreich die Verhandlungen über die Heirat von Eduard II. Mit der französischen Prinzessin Isabelle abschloss. Mitte Januar 1308 gehörte er zu den Magnaten, die den König von Dover zu seiner Heirat nach Boulogne begleiteten. Obwohl er noch am 6. August 1307 die Erhebung des königlichen Günstlings Piers de Gaveston zum Earl of Cornwall bezeugt hatte, war er um diese Zeit bereits zum Gegner Gavestons geworden. Er gehörte am 31. Januar 1308 zu den Unterzeichnern des sogenannten Boulogne Aggrements, womit eine Gruppe von Magnaten ihre Sorge um die finanzielle Lage und die Sicherheit des Reiches ausdrückten. Nachdem eine Gruppe von Magnaten im April 1308 während des Parlaments die Exilierung Gavestons gefordert hatten, konnte Valence im Mai den König mit überzeugen, dieser Forderung nachzukommen. Im März 1309 reiste Valence jedoch im Auftrag des Königs nach Avignon, um vom Papst die Zustimmung für die Aufhebung des Exils von Gavestons zu erhalten. Gaveston kehrte im Sommer 1309 tatsächlich nach England zurück, doch nun wurde Valence zu einem erbitterten Gegner des königlichen Günstlings. Hierzu trug sicher die Weigerung des Königs bei, die im August 1309 in Stamford zugesagten Reformen umzusetzen. Ein wesentlicher Grund war dabei auch die Arroganz von Gaveston, der Valence wegen seiner Größe und seiner blassen Haut als Joseph the Jew (Josef der Jude) schmähte.
Opposition gegen den König und gegen Gaveston
Es ist deshalb nicht erstaunlich, dass Pembroke im März 1310 zu einem der Lords Ordainer gewählt wurde, die der König widerstrebend mit der Ausarbeitung eines Reformprogramms beauftragte. Trotz mehrerer Aufforderungen des Königs blieb er deshalb einem geplanten Feldzug gegen Schottland fern, den der König zusammen mit Gaveston im September 1310 führen wollte. Er beteiligte sich jedoch mit einem Aufgebot an dem königlichen Heer. Bei der Erstellung der sogenannten Ordinances spielte er dagegen eine aktive Rolle, deren Veröffentlichung am 27. September 1311 er bezeugte. Als entgegen der Bestimmungen der Ordinances Gaveston Anfang 1312 erneut aus seinem Exil zurückkehrte, beauftragte eine Versammlung von Magnaten und Prälaten Pembroke im März 1312, mit Gaveston zu ergreifen. Zusammen mit dem Earl of Surrey belagerte Pembroke ab dem 17. Mai Gaveston in Scarborough Castle, worauf dieser sich am 19. Mai ergab. Gaveston sollte vor ein Gericht gestellt werden, bis zu seiner Verurteilung, längstens bis zum 1. August, garantierte Pembroke für seine Unversehrtheit. Anschließend nahm er in ihn persönliche Haft und ließ ihn nach Süden bringen. Am 9. Juni erreichten Pembroke und Gaveston Deddington in Oxfordshire. Pembroke ließ Gaveston unter Aufsicht einiger Gefolgsleute im Haus des Rektors, während er seine Frau im etwa 30 km entfernten Bampton Manor besuchte. Während seiner Abwesenheit bemächtigte sich am Morgen des 10. Juni der Earl of Warwick Gavestons. Er ließ ihn nach Warwick Castle bringen und mit Zustimmung des Earl of Lancasters und anderer Magnaten am 19. Juni hinrichten. Diese Gewalttat und der damit verbundene Angriff auf seine Ehre brachte Pembroke wieder auf die Seite des Königs. Er unterstützte zwar weiterhin die Reformen der Ordinances, unterstützte aber nicht mehr die anderen Lords Ordainer, sondern loyal den König. Bereits im August 1312 war Pembroke in Paris, wo er im Auftrag des Königs den französischen König Philipp IV. Um Hilfe in den Verhandlungen mit den Lords Ordainer bat. Zurück in England, versuchte er am 20. und 21. September unter hohem eigenen Risiko die Loyalität der City of London gegenüber dem König zu sichern. An den folgenden Verhandlungen zwischen dem König und der Adelsopposition nahm er als Parteigänger des Königs teil, die Verhandlungen endeten am 20. Dezember 1312 mit einem Ausgleich zwischen den Parteien. Von Februar bis März 1313 war er in Paris, um einen Besuch Eduards II. Vorzubereiten, der einen Konflikt um Aquitanien diplomatisch beilegen wollte. Im Juni und Juli begleitete er den König und die Königin, als diese dann den französischen König in Paris besuchten. Im Dezember 1313 begleitete er erneut den König nach Frankreich, wo dieser Philipp IV. In Montreuil traf.
Im April 1314 wurde Pembroke zur Vorbereitung des englischen Feldzugs zum Stellvertreter des Königs in Schottland ernannt. Der Feldzug führte zur katastrophalen Niederlage der Engländer in der Schlacht von Bannockburn. Während der Schlacht kämpfte Pembroke im unmittelbaren Gefolge des Königs, als die Niederlage sich abzeichnete, soll er den König gedrängt haben, sich in Sicherheit zu bringen.
Am 2. Januar 1315 nahm Pembroke an der feierlichen Beisetzung Gavestons in Langley teil. Im Mai und Juni reiste er nach Paris, um sich vom neuen französischen König Ludwig X. Den Fortbestand der englisch-französischen Vereinbarungen versichern zu lassen. Zwischen Juli und Oktober 1315 sicherte er mit die Grenze zu Schottland gegen schottische Überfälle. Im Februar 1316 vertrat er während der Parlamentseröffnung in Lincoln den König. Während des Parlaments wurde der Earl of Lancaster zum Hauptratgeber des Königs ernannt und übernahm in der Folge die Regierung. Im Juli 1316 schlug er mit die Revolte in Bristol nieder, wo die Bürger gegen den königlichen Constable Badlesmere rebelliert hatten.
Gefangenschaft
Im Dezember 1316 wurde Pembroke zum Führer einer Gesandschaft ernannt, die den neu gewählten Papst Johannes XXII. Um Unterstützung gegen die schottischen Angriffe und vor allem um finanzielle Zugeständnisse bitten sollte. Dazu sollte er versuchen, dass der Eid des Königs, die Ordinances einzuhalten, aufgehoben wurde. Auf der Rückreise von Avignon wurde er im Mai 1317 bei Étampes von dem Ritter Jean de Lamouilly gefangen genommen und an einem unbekannten Ort in der Grafschaft Bar gefangen gehalten, bis er sich einverstanden erklärte, ein hohes Lösegeld in Höhe von £10,400 zu bezahlen. Jean de Lamouilly soll zwischen 1299 und 1312 in englischen Diensten während des Krieges in Schottland gedient haben, wobei er den ihm zustehenden Sold nicht erhalten hätte. Es ist aber auch gut möglich, dass Pembrokes Gefangennahme eine Revanche von Graf Eduard von Bar an König Eduard II. War. Die Schwester von Eduard von Bar, Joan, war von ihrem Mann, dem Earl of Surrey, verstoßen worden, wogegen der König nichts unternommen hatte. Pembroke kam vor Ende Juni 1317 wieder frei, doch er musste bis zur Bezahlung des Lösegelds Geiseln, darunter seinen unehelichen Sohn Henry stellen. Um das hohe Lösegeld aufzubringen und um die Geiseln freizubekommen, musste Pembroke sich verschulden, was ihn bis zu seinem Tod finanziell belastete.
Nach seiner Rückkehr nach England bemühte er sich, den wieder ausgebrochenen Konflikt zwischen dem König und dem Earl of Lancaster diplomatisch zu lösen. Gelegentlich wird vermutetet, dass er als Führer einer „Dritten Partei“ anstelle von Lancaster die Regierung anstrebte, doch dies ist nur eine Vermutung. Angesichts seiner angespannten finanziellen Lage war Pembroke tatsächlich kaum in der Lage, aktiv eine größere politische Rolle einzunehmen, sondern musste versuchen, einen Bürgerkrieg zu vermeiden. Am 1. November 1317 verpflichtete sich Pembroke dem König gegenüber, ihn im Frieden wie im Krieg zu dienen. Am 24. November forderte er zusammen mit Badlesmere den königlichen Günstling Roger Damory dazu auf, sich künftig bei der Annahme von königlichen Geschenken zurückzuhalten, um Lancaster nicht weiter zu erzürnen. Bereits am 1. Oktober 1317 konnten Pembroke und andere Begleiter den König nur knapp davon abhalten, auf der Rückreise von York nach Süden Lancaster in seiner Burg Pontefract anzugreifen. Zusammen mit anderen Magnaten und Prälaten spielte Pembroke in den folgenden schwierigen Verhandlungen zwischen dem König und Lancaster eine wichtige Rolle, die schließlich im am 9. August 1318 geschlossenen Vertrag von Leake einen Ausgleich finden sollten. Pembroke gehörte zu den wichtigsten Mitgliedern in dem neuen ständigen Kronrat, der im Oktober 1318 vom Parlament in York beschlossen wurde und der künftig den König beraten sollte. Als Mitglied dieses Kronrats hörte Pembroke im März 1319 die Beschwerden der Bürger von London im Kapitelhaus der St Paul's Cathedral an. Bevor er im September an einem erneuten Feldzug nach Schottland teilnahm, machte er im August 1318 sein Testament. Nach dem gescheiterten Feldzug, bei dem die Engländer vergeblich Berwick belagerten, gehörte Pembroke zu der englischen Delegation, die mit Schottland einen zweijährigen Waffenstillstand vereinbarte.
The civil war and its aftermath, 1320–1324 In February 1320 Pembroke was appointed to be keeper of the realm during the king's proposed visit to France to do homage for Aquitaine, and was reappointed during June and July when the king made his delayed visit. However, real power was increasingly being exercised by the younger Hugh Despenser and his father. The death of Pembroke's wife in September, and his lack of a legitimate male heir, gave him a good excuse to go to France to arrange for a second marriage. Pembroke left England in late November 1320 and returned in late March 1321, shortly before the attack on the Despensers by Hereford and Mortimer. Pembroke again left England in late May to marry Mary de St Pol in Paris and returned to England in late July. He then played a crucial role in persuading Edward II to agree to the exile of the Despensers, after warning the king that even his loyalty might be in question if the king refused.
However, Pembroke was not trusted by the opponents of the Despensers, and this fact, as well as his own natural inclination, brought him back openly to the king's side in the civil war that followed. Pembroke was present at the siege of Leeds Castle in October, and in December consented to the return of the Despensers from exile. He was active in the campaign against the contrariants, and was one of the earls who judged the earl of Lancaster guilty of treason on 21 March 1322. Pembroke's reputation was however compromised by the events of 1321–2. The king's enemies considered that he had betrayed them, while in May 1322 the king, under the influence of the Despensers, forced Pembroke to make a pledge of loyalty ‘for certain reasons he was given to understand’ (CClR, 1318–1323, 563–4).
Pembroke took part in the unsuccessful Scottish campaign in the late summer of 1322, and on 14 October was in the English army defeated by the Scots on Blackhowmoor, near Old Byland in Yorkshire. He negotiated the thirteen-year truce that was agreed with the Scots in May 1323. In June 1324 he was sent to France to settle the St Sardos dispute. He never reached Paris, dying suddenly on 23 June, probably near St Riquier in Picardy. Pembroke's body was returned to London on 31 July, and he was buried in Westminster Abbey near the high altar on 1 August. Although his death was almost certainly natural, writers hostile to him claimed that he was poisoned, and that his lack of a male heir was a divine punishment for his part in Lancaster's death, while his widow and coheirs suffered harassment in revenge for Pembroke's support of the Despensers' opponents in 1321. Long before his death Pembroke had been overtaken by events beyond his control.
Mary de St Pol outlived Pembroke by over fifty years, devoting herself to a life of piety; she died in England in March 1377 at the Franciscan priory of Denny near Cambridge, which she herself had founded in 1339, and where she was buried. In memory of her husband she commissioned the fine stone tomb in Westminster Abbey, and a chantry—now part of the chapel of St John the Baptist; she installed a memorial window in the new church of the Greyfriars in London; and in 1347 founded Pembroke College in Cambridge. In 1363 one of the scholars of the college, Jakob Nielsen from Denmark (James Nicholas of Dacia), wrote an ingenious if rather tortuous poem in Aymer's honour. Assessment: a conflict of loyalties While he possessed considerable talents as an administrator, diplomat, and military commander, in politics Pembroke was not a natural leader but was by birth and experience an upholder of tradition, whose usual inclination was to serve his royal cousins and the crown they represented to the best of his ability. Although he played a prominent and constructive part in the many crises of the reign of Edward II, his loyalty and integrity were severely tested by the influence exercised over Edward and his government by Piers Gaveston and by Hugh Despenser the younger. Had he lived beyond 1324 he would certainly have been forced to make a choice between serving Edward, transferring his allegiance to Isabella and Mortimer, or even in the last resort withdrawing to his French lands. Since England and France were then on the verge of open war, his death may also have saved him from another difficult choice between allegiances.
Pembroke's leading retainers included his nephew John Hastings, lord of Abergavenny and father of Laurence Hastings, Pembroke's eventual successor as earl in 1339. Another nephew, John Comyn, was the son of John Comyn of Badenoch who was killed by Robert Bruce in 1306, and was himself killed fighting Robert at Bannockburn in 1314. In 1297 Thomas Berkeley, senior, and his son Maurice made an indenture for military service with Pembroke. They, and other members of the Berkeley family, and other associates of the Berkeleys, remained as regular retainers of Pembroke until they quarrelled with him in 1317 and moved to the service of Roger Mortimer of Wigmore. One of the many ironies of Pembroke's career is that Thomas Berkeley, junior, Thomas Gurney, and John Maltravers, the custodians of the deposed Edward II at Berkeley Castle in 1327, were all former members of Pembroke's retinue. Another prominent Pembroke retainer was John Darcy, who made an indenture for life service in 1309 and served him until 1323, when he was appointed justiciar of Ireland. Darcy was later to serve as steward of the royal household from 1337 and was present at the battle of Crécy in 1346. Pembroke evidently inspired loyalty and affection among some at least of his retainers, since in 1323 Darcy regretted having to leave his good master and lord—‘son bon maistre e seigneur’ (TNA: PRO, SC8/239/11949).
Sources J. R. S. Phillips, Aymer de Valence, earl of Pembroke, 1307–1324: baronial politics in the reign of Edward II (1972) · J. R. S. Phillips, ‘The “middle party” and the negotiating of the treaty of Leake, 1318: a reinterpretation’, BIHR, 46 (1973), 11–27 · Wealth at death £3000 p.a.—value of English, Welsh, and Irish lands: Phillips, Aymer de Valence, 233, 243–5
J. R. S. Phillips Valence, Aymer de, eleventh earl of Pembroke (d. 1324) Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, Jan 2008 accessed 13 Nov 2015 Category:Aymer de Valence, 2nd Earl of Pembroke