Als Spa wird - zuerst im Englischen, heute zunehmend auch im Deutschen - eine Art Heilbad bezeichnet.
Etymologie
Der Name leitet sich vom belgischen Badeort Spa ab. Britische Touristen, die Spa besuchten, verbreiteten den Namen als Bezeichnung für den Badebereich eines Hotels. Von diesen übernahm die Kosmetikindustrie den Namen zur Bezeichnung von Bade- und Pflegeprodukten.
Die oftmals zu lesende Behauptung, dass das englische Wort Spa eine Abkürzung aus lat. sanus per aquam "gesund durch Wasser" sei, ist eine pseudo-gelehrte Volksetymologie. Dies geht schon aus der Tatsache hervor, dass der angeblich lateinische Satz als solcher falsch ist. Die lateinische Entsprechung zu "gesund durch Wasser" müsste aquae vi sanus, aqua sanatus oder ähnlich lauten.
Oft dient Spa als nachgestellter Namenszusatz für Badeorte, ähnlich dem deutschen "Bad".
Was ist ein Spa?
Spa steht für Einrichtungen (Wellnesshotels, Beautyfarmen usw.), die den Einklang und die Harmonie von Körper, Geist und Seele anstreben. Zum Angebot gehören neben Fitness- und Ernährungsprogrammen, Körper- und Gesichtsbehandlungen auch Regenerationsprogramme.
Davon abgeleitet werden vor allem im asiatisch-pazifischen Raum Einrichtungen, die Dienstleistungen im Wellnessbereich bieten, als Spa bezeichnet. Zu einem Spa gehören z.B.
- eine Saunalandschaft (z.B. mit klassischer finnischer Sauna, Dampfbad, Biosauna, Eisgrotte),
- Bäder (z.B. Hallenbad, Außenbecken, Whirlpool, Solegrotte)
- ein Fitnessbereich (Cardio- und Krafttraining, Gymnastikraum usw.)
- ein Bereich für klassische Anwendungen wie Massagen, Wannenbäder, Gesichts- und Fußpflegebehandlungen sowie
- Entspannungszonen mit Liegeflächen, Meditationszonen etc.
Je nach Spa-Kategorie kann ein Ernährungskonzept im Angebot sein. Spas gibt es in verschiedenen Kategorien, d.h. als Day Spa, Hotel-Spa, Thermen-Spa, Spa-Resort, Privat-Spa. Es gibt etablierte Spa-Planer/Spa-Architekten, die ein Spa von der ersten Idee bis hin zur Ausführungsplanung entwickeln.