Mit Schnulze wird ein in der Hauptsache kitschig-sentimentales Schlagerlied, Theaterstück, Fernsehspiel oder ein rührseliges Kinostück (Heimatschnulze) bezeichnet.
Über die Herkunft dieses Wortes gibt es verschiedene Versionen. Entgegen der Vermutung, der Begriff sei bereits in den 1930er Jahren in Berlin aufgekommen, gilt inzwischen als sehr wahrscheinlich, dass die Bezeichnung um 1948 in einer Redaktionskonferenz des Nordwestdeutschen Rundfunks (NWDR) entstanden ist. Die Wortschöpfung wird Harry Hermann, eigentlich Harry Hermann Spitz (1899-1961), zugeschrieben,dem damaligen Leiter der Musikabteilung und Chef des Unterhaltungsorchesters dieses Senders.
Allerdings können auch ähnlich klingende Wörter wie das niederdeutsche snulten, was so viel wie gefühlvoll reden bedeutet, oder auch das eher umgangssprachliche Adjektiv schnulle (= lieb, nett, süß) für die Entstehung des Ausdrucks mit verantwortlich sein. (Quelle:Duden 7)
Mit einer Schnulze gleich welcher Kategorie sind immer Sentimentalität und Rührseligkeit verbunden. Die ironisch gemeinte Steigerungsform ist Edelschnulze. Das Adjektiv heißt schnulzig. Kennzeichen einer Schnulze in welcher Form auch immer sind Themen und Worte wie:
- Herz, Schmerz, Heimat, Liebe, Treue
- Abschied, Wiedersehen, Tränen,
- Mutter, Vergebung, Reue, Sehnsucht, Heimweh.