Latenz

Latenz (v. lat.: latens = verborgen) bedeutet etwas Verborgenes, unter der Oberfläche, noch nicht in Erscheinung Tretendes. In verschiedenen Zusammenhängen spricht man auch von der Latenzzeit als Zeitraum zwischen einer Aktion und dem Eintreten einer Reaktion.

In der Medizin wird eine noch nicht akut gewordene, ohne typische Symptome verlaufende Krankheit als latent bezeichnet. Die Latenzzeit bezeichnet man dort als Inkubationszeit (siehe auch Krankheitsverlauf).
In der Psychoanalyse werden Inhalte des Unterbewusstseins als latent bezeichnet; des weiteren wird das Alter vom 5. bis 11. Lebensjahr als sexuelle Latenzperiode oder -phase bezeichnet.
In der Soziologie spricht man von latenten Funktionen und Motiven von Handlungen (Gegensatz: manifest); siehe auch Latent Pattern Maintenance bei Talcott Parsons.
In der Informatik wird der Begriff Latenzzeit synonym für Verzögerungszeit verwendet. Im Allgemeinen handelt es sich um das Zeitintervall vom Ende eines Ereignisses bis zum Beginn der Reaktion auf dieses Ereignis. Zum Beispiel:
- die Zeitspanne, bis nach einer Anfrage an ein Massenspeichermedium die ersten Daten übertragen werden. Die größten Latenzzeiten entstehen dabei durch mechanische Bewegungen, z.B. bei einer Festplatte die Positionierung des Schreib-/Lesekopfes. Die CAS Latency ist ein Maß für die Zugriffszeit bei Arbeitsspeicher-Modulen.
- die Zeitspanne, die ein Datenpaket in Computernetzwerken von Sender zu Empfänger benötigt. Diese kommt durch die Laufzeit im Übertragungsmedium und durch die Verarbeitungszeit aktiver Komponenten (z. B. Switch, im Gegensatz zu passiven Komponenten wie z.B. einem Hub) zustande. In diesem Zusammenhang wird die Latenz auch als Ping bezeichnet.
- die Verzögerungszeit einer Soundkarte, um ein Audiosignal vom Eingang zum Ausgang der Karte zu wandeln (analoger Impuls in digitales Signal und zurück).

In der Physik bezeichnet man die bei einem Phasenübergang aufgenommene oder abgegebene Wärmemenge als latente Wärme, weil die Aufnahme bzw. Abgabe dieser Wärme nicht zu einer Temperaturänderung führt.

In der Biologie bezeichnet man die Zeit, die zwischen dem Auftreffen eins Reizes und der Auslösung eines hierraus resultiernendem [[Aktionspotential] vergeht.