Harley-Davidson ist ein amerikanischer Hersteller von Motorrädern und wurde 1903 in Milwaukee/Wisconsin, USA, von William S. - genannt Bill - Harley (1880 - 1943) und Arthur Davidson (1881 - 1950), sowie später William A. Davidson (1871 - 1937) und Walter Davidson (1877 - 1942), als Harley-Davidson Moto Co. gegründet.
Die mittlerweile über 100 Jahre alte Geschichte begann mit einem in einem fahrradähnlichen Rahmen montierten Einzylindermotor, der das Hinterrad über einen Riemen direkt antrieb. Er besaß weder ein Getriebe, noch eine Kupplung, die Zündung wurde von einer Batterie gespeist (Magnetzünder wurden erst ab 1909 eingesetzt). Die Konstrukteure legten großen Wert auf Stabilität und qualitative Verarbeitung, was den Maschinen den Ruf von zuverlässigen Alltagsgeräten einbrachte.
1906 stieg die Produktion der wegen ihrer grauen Farbe und guten Schalldämpfung "Silent Grey Fellow" ("leiser grauer Kamerad") mit 350 ccm genannten Maschinen auf fünfzig Stück pro Jahr.
Im Jahre 1909 wurde der erste Zwei-Zylinder-Motor hergestellt. Um den Motor in die vorhandenen Rahmen einbauen zu können, wählte man einen V-Motor (V-Twin) mit einem Zylinderwinkel von 45 Grad, der bis heute das Merkmal eines jeden Harley-Davidson Motors ist. Weitere Innovationen folgten 1912 mit der Motorradkupplung und der im Rahmen integrierten Sattelfederung, ein Jahr später Kette, Getriebe, wiederum im Jahr darauf der Kickstarter, 1915 das Dreiganggetriebe.
1937 wurde der Motor gründlich überarbeitet und erhielt hängende Ventile (OHV), blieb aber im Versuchsstadium, da das Unternehmen die US-Army mit großen Stückzahlen (Modell WLA) beliefern mußte und dies geschah mit dem alten Motor mit stehenden Ventilen. Die neue Motorenreihe kam erst 1948 in die Serie. Sie wurde unter dem Namen Big Twin mehrfach überarbeitet, das Grundkonzept ist aber bis heute geblieben und ist eine Legende geworden, verbunden mit gemächlichen Kruisen. Die letzte Entwicklungsstufe mit 1449 ccm heißt "Evolution".
1957 wurde ein neuer, modernerer und kleinerer Motor mit sportlichem Charakter gebaut. Es gibt ihn in zwei Größen, 883 und 1200 ccm. Es ist wieder ein 45°-OHV-V2 und unterscheidet sich von dem Big Twin vor allem mit anderer Anordnung der Nockenwellen und einem fest angeflanschten Getriebe, das den Kraftausgang, (der ab Anfang der 1980er Jahre mit einem Keilriemen erfolgt) rechtsseitig hat. Er begründete die Baureihe Sportster und wird auch in die Sportversionen von Buell eingebaut.
2002 kam dann der "Revolution". Es ist eine wahre Revolution. Basierend auf einer eigenen Rennversion-Entwicklung wurde dieser Treibsatz von Porsche zur Serienreife gebracht: ein 1130 ccm, 60°-V2 mit 2xOHC-Ventiltrieb, 4 Ventilen pro Zylinderkopf, elektronischer Einspritzung und Wasserkühlung. Er leistet 115 PS bei 9000 Umdrehungen und wird in einen eigens dafür entwickelten Rahmen eingebaut, mit dem Modellnamen V-Rod.
Der V-Twin läuft nach folgendem Schema: Der erste (vordere) Zylinder zündet. Dann, nach einem Drehwinkel von 315 Grad zündet der zweite Zylinder. Es folgt eine Drehung von 405 Grad bis... der erste Zylinder erneut zündet. Dieses Zündschema gibt dem Harley-Davidson V-Twin seinen charakteristischen pop-pop...pop-pop...pop-pop Sound.
Später, nämlich 1954 erhielt die Marke - in den Augen ihrer Kunden - Kultstatus durch Hollywood, die in dem Film "The Wild One" mit Marlon Brando und im Jahre 1969 in dem Film "Easy Rider" mit Peter Fonda und Dennis Hopper.
weblinks
- http://www.harley-davidson.com Internetangebot der Firma Harley-Davidson
- http://mitglied.lycos.de/GunterMatthaei/Harley/Geschichte/Geschichte1.html Infoseite über die Geschichte von Harley-Davidson
- http://www.harley-davidson-club.com/harley_motorraeder/harley_davidson.htm Infoseite über die Motoren von Harley-Davidson