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Der Enzian (lat. Gentiana) ist eine Pflanzengattung aus der Familie der Enziangewächse (Gentianaceae).
Weltweit finden sich über 100 Arten. In Europa wächst Enzian in verschiedenen Arten vorwiegend in den Alpen. Bekannte Enzianarten sind beispielsweise
- der stängellose Enzian (Gentiana acaulis), auch echter Alpenenzian genannt, mit seiner charakteristischen, blau-violetten Glockenblüte der Archetyp für Enzian schlechthin (siehe Abbildung);
- der Frühlingsenzian (Gentiana verna), auch Schusternagerl genannt;
- der bayerische Enzian (Gentiana bavarica);
- der Schwalbenwurzenzian (Gentiana asclepiadea);
- der Große Enzian (Gentiana lutea), der mit seinen gelben Blüten bis zu einem Meter hoch wird.
Seine Wurzeln werden hauptsächlich zur Herstellung von Schnaps, als Bittermittel (Amarum), als Arzneimittel und zur Appetitanregung verwendet. Im Gegensatz zu dem, was uns die Etiketten auf den Flaschen glauben machen, werden für Enzianschnaps keine blau blühenden Sorten, sondern die Wurzeln des gelb blühenden Großen Enzians verwendet.
Alle Enzianarten stehen unter Naturschutz, d.h. sie dürfen weder gepflückt noch ausgegraben werden.