Tonga

Das Königreich Tonga (tongaisch: Pule'anga Fakatu'i 'o Tonga, englisch: Kingdom of Tonga) ist ein Inselstaat im Südpazifik. Der Archipel umfasst die 169 früher auch Freundschaftsinseln (englisch: The Friendly Islands) genannten Tongainseln, von denen nur 36 bewohnt sind und das Minerva-Riff. Tonga ist der einzige Staat in Ozeanien, der nie von Europäern kolonalisiert wurde und eine der letzten Monarchien der Welt.

Geographie

Tonga besteht aus über hundert Inseln und Atollen im Pazifik östlich von Fidschi, südlich von Samoa und nördlich von Neuseeland. In einer Proklamation am 24. August 1887 bestimmte König George Tupou I., dass Tonga zwischen 15° und 23,5° südlicher Breite und 173° und 177° westlicher Länge (und damit westlich der Datumsgrenze) liegt.

Am 15. Juni 1972 legte König Taufa'ahau Tupou IV. fest, dass das Gebiet des Nördlichen und des Südlichen Minerva-Riffs (Teleki Tokelau und Teleki Tonga) und alles in einem Umkreis von zwölf Seemeilen ebenfalls zum Hoheitsgebiet Tongas gehört. Beide Riffe liegen etwa bei 23°70 südlicher Breite und 179° westlicher Länge südöstlich der im Süden Tongas liegenden Insel 'Ata.

Tonga liegt mit seinen vielen Vulkaninseln im Gebiet des Pazifischen Feuerrings. Östlich Tongas liegt der bis 10.882 m tiefe Tongagraben. Hier taucht die Pazifische Platte westwärts mit 15 bis 24 cm pro Jahr unter die Australische Platte und bildet eine Subduktionszone. Die durchschnittliche Wassertiefe beträgt deshalb in etwa nur 500m, weshalb Koralleninseln wie Tongatapu hier entstehen können. Hauptstadt und größte Stadt des Landes ist Nuku'alofa.

Siehe auch: Liste der Orte in Tonga

Hauptinseln

von Nord nach Süd

Bevölkerung und Konfessionen

Tonga hat etwa 110.000 Einwohner, die zu 98 % Polynesier sind. Die übrigen Einwohner sind meist Europäer oder Chinesen. Ein großer Teil der tongaischen Bürger lebt permanent im Ausland, vor allem in Australien, Neuseeland und den USA.

Der überwiegende Teil der Tongaer ist Mitglied einer christlichen Religionsgemeinschaft. Vorherrschende Konfessionen sind dabei die Free Wesleyan Church, die Römisch-Katholische Kirche, die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die Free Church of Tonga und die Church of Tonga.

Eine detaillierte Aufstellung aller vorkommenden Konfessionen vor 2004 mit den damaligen Mitgliedszahlen, die sich kontinuierlich, je nach Popularität regelmäßig ändern. Die Mitgliederzahlen sind sehr realistisch, da nicht alle ca. 110.000 Tongaer einer Kirche angehören.

Geschichte

Es gibt archäologische Meinungen, dass die ersten Siedler von den Santa-Cruz-Inseln im Zuge einer um 3000 vor Christus beginnenden Völkerwanderung aus Südostasien über Mikronesien nach Tonga gekommen sind. Auf Tonga wurden die bisher ältesten Fundstücke dieser Lapita-Kultur in Form der charakteristischen Keramikgegenstände freigelegt, die auf 800 bis 750 v. Chr. datiert werden. Die Angehörigen dieser Kultur lebten, segelten, handelten, bekriegten sich und heirateten zwischen den Inseln, die heute zu Samoa, Fidschi oder eben Tonga gehören für ungefähr tausend Jahre, bevor sich weitere Entdecker und schließlich Siedler nach den Marquesas und Tahiti und anschließend zu weiteren Inseln des Südpazifiks aufbrachen. Aus diesem Grunde werden Tonga, Samoa und Fidschi von Anthropologen als die Wiege der polynesischen Kultur bezeichnet.

Im zwölften Jahrhundert waren Tongaer und ihr oberster Häuptling, der Tu'i Tonga, im gesamten pazifischen Raum von Niue bis Tikopia bekannt. Einige Historiker sprechen von einem tongaischen Imperium, die Beschreibung als ein Netz aus Seefahrern, Häuptlingen und Abenteurern trifft den Zustand wohl besser. Im 15. Jahrhundert und dann im 17. Jahrhundert brachen immer wieder Stammesfehden zwischen den Häuptlingen aus. Zu diesem Zeitpunkt kam es zu ersten Kontakten mit Europäern: 1616 mit den holländischen Entdeckern Willem Schouten und Jakob Le Maire, die bei ihrem ersten Kontakt am 11. Mai einen Tongaer vor Niuatoputapu erschossen [1], 1643 mit Abel Tasman (der ein wenig Handel mit den Einheimischen trieb), später um 1773 vor allem aber auch mit James Cook, der die Inseln in der Folge noch zwei weitere Male besuchte (1774 und 1777). 1781 erreichte Francisco Maurelle Vava'u. Erste Missionare folgten zwanzig Jahre später, eine wichtige Rolle sollte der Methodist Walter Lawrey spielen, der aber erst 1822 nach Tonga kam.

Die tongaischen Stammesfehden auf allen Inseln von 1799 bis 1852 endete durch die Einigung Tongas unter Siaosi Taufa'ahau Tupou (später: George Tupou I.). Er vereinte alle Inseln Tongas 1845 zum ältesten polynesischen Königreich. Siaosi Taufa'ahau Tupous Frau entstammte der Königslinie der Tu'i Kanakopulu. Er ließ sich später im Zuge der Christianisierung auf den Namen König George Tupou I. taufen. 1875 wurde Tonga unter Mithilfe des Missionars Shirley Baker zu einer konstitutionellen Monarchie. Tonga wurde am 18. Mai 1900 im Rahmen eines Freundschaftsvertrages zu einem britischen Protektorat. Tonga ist ein eigenständiges Mitglied im Commonwealth und seit 1999 auch Mitglied der Vereinte Nationen. Es ist bis heute die einzige (konstitutionelle) Erbmonarchie im gesamten polynesischen Pazifikraum und hat sich Kolonialisierungsbestrebungen immer widersetzen können - eine Tatsache, die Tongaer mit Stolz, aber auch Vertrauen in ihr Regierungssystem erfüllt.

Politik

Datei:Royal Palace in Tonga.jpg

Königlicher Palast auf der Insel Tongatapu

Tonga ist eine konstitutionelle Monarchie, und die Verfassung räumt dem König größere Befugnisse ein als beispielsweise dem englischen König. Der Respekt vor der königlichen Herrschaft existiert noch unverändert wie in vergangenen Jahrhunderten, damals gegenüber dem als heilig erachteten obersten Häuptling Tu'i Tonga. Kritik an der Monarchie wird als untongaisch und schlicht unhöflich abgelehnt. König Taufa'ahau Tupou IV., direkter Nachfahre des ersten Königs lebt mit seiner Familie, einigen einflussreichen Adligen sowie der wachsenden nicht-adligen Elite in relativem Reichtum, während die restliche Bevölkerung vergleichsweise arm ist. Die Auswirkungen dieser Ungleichheit werden durch drei Faktoren gemildert: Bildung, medizinische Versorgung und Landbesitz.

Tonga hat ein gut ausgestattetes Erziehungssystem, das freien Zugang zu Bildung ermöglicht. Für alle Kinder bis zum zwölften Lebensjahr besteht Schulpflicht, die Gebühren für weiterführende Schulen sind gering und es gibt Stipendien für eine weitere Ausbildung im Ausland. Die Alphabetisierungsrate beträgt 98 %, und universitäre Abschlüsse sind verbreitet.

Außerdem gibt es freien Zugang zu medizinischer Versorgung. Die Verfassung verbietet Ausländern Landerwerb (allerdings können sie welches pachten). Es gibt einen Landmangel auf der dichter besiedelten Hauptinsel Tongatapu, auf den übrigen Inseln steht jedoch meistens Ackerland frei. Die Mehrheit der Bevölkerung produziert Lebensmittel zum Eigenbedarf, etwa die Hälfte produziert ihre Grundnahrungsmittel durch Ackerbau, Fischerei und Viehzucht selbst. Frauen und Männer haben gleichen Zugang zu Bildung und medizinischer Versorgung, auch die Beschäftigungszahlen sind annähernd gleich, aber Frauen werden beim Landbesitz benachteiligt, da er nur Männern gesetzlich zusteht. Im Parlament war erst eine Frau vertreten.

Häuslicher Missbrauch und Vergewaltigungen sind Probleme, sie werden meist auf örtlichem, familiärem Niveau behandelt, Prostitution existiert meist in armen Ortschaften (z.B. in Popua, Kontakt in Discos, oder privaten Partys). Transsexuelle Fakaleiti und homosexuelle Männer werden akzeptiert und bei der Miss-Galaxy-Wahl, der als Schirmherrin Lupepau'u'u, Enkelin des Königs und Honorarkonsulin von China, vorsteht, gefeiert. Die Anzahl der Gewaltstraftaten ist gering, aber ansteigend, was in der Öffentlichkeit auf die Rückkehr von im Ausland aufgewachsenen Tongaern zurückgeführt wird.

Es gibt eine demokratische Bewegung auf Tonga, die für eine Reform des bestehenden Systems, insbesondere eine bessere Vertretung der einfachen Bevölkerung und größere Transparenz im Staatswesen eintritt. Eine Abschaffung der Monarchie gehört nicht zu ihren Zielen. Die Monarchie selbst genießt große Unterstützung in der Bevölkerung, auch wenn Reformen angemahnt werden. Bis vor kurzem wurde der Umstand, dass Tonga keine Demokratie ist, von ausländischen Regierungschefs ignoriert, es zeichnet sich aber ein Kurswechsel oder zumindest Kritik an einigen Regierungshandlungen vor allem von Seiten Australiens und Neuseelands ab, den größten Nachbarn und Geberländern.

Dem Beispiel seiner Mutter, Königin Salote, und dem Rat ausländischer Berater folgend hat die Regierung unter König Taufa'ahau Tupou IV. die Wirtschaft monetarisiert, die medizinische Versorgung und das Bildungssystem an internationale Standards angepasst und der Bevölkerung Zugang zu materiellem Wohlstand (in Form von Wohnungen, Autos und anderen Gütern), Bildung und Auslandsreisen verschafft. Die Regierung unterstützt olympische und andere Sportereignisse und hat Soldaten für UN-Friedensmissionen (vor allem in Bougainville) zur Verfügung gestellt.

Allerdings hat die Regierung auch einige fragwürdige ökonomische Entscheidungen getroffen und Geld in exzentrische Projekte gesteckt, wie die Suche nach Erdöl in Gegenden, wo es laut Geologen kein Erdöl gibt, Überlegungen, Tonga als Endlager für radioaktiven Müll zu nutzen (vom derzeitigen Kronprinzen), den Verkauf von tongaischen Pässen, die Zulassung von ausländischen Schiffen, die dann in illegale Aktionen verwickelt waren, Vermietung von "Parkpositionen" für Erdsatelliten im All an andere Staaten, deren Gewinne in die Taschen der Prinzessin und nicht des Staates fließen, die langfristige Charterung einer unbrauchbaren Boeing 757 und den Aufbau eines Flughafenhotels mit angeschlossenem Casino gemeinsam mit einem von Interpol gesuchten Kriminellen.

Der König scheint einen Hang zu spekulativen Großprojekten, die einen hohen Gewinn versprechen, zu besitzen. Er hat bereits mehrere Millionen an einen Finanzberater verloren, der sich selbst als königlichen Hofnarr bezeichnet hat. Die Polizei hat zwei Führer der demokratischen Bewegung verhaftet und die Regierung hat wiederholt die Tongan Times (eine Zeitung, die in Neuseeland gedruckt und in Tonga verkauft wird) konfiszieren lassen, als sie die Fehltritte des Königs angeprangert hat. Die Zeitung Kele'a, Sprachrohr der pro-demokratischen Bewegung um 'Akilisi Pohiva und schärfster Kritiker der Regierung, wurde jedoch nicht zensiert, wohingegen Pohiva selbst immer wieder vor Gericht erscheinen musste.

Mitte 2003 trat ein Verfassungszusatz in Kraft, der die Presse „tongaisieren“ sollte, sie in Wahrheit aber beschränkte. Als Rechtfertigung wurden traditionelle tongaische Werte herangezogen. Um eine Presselizenz zu erhalten, ist es nun unter anderem notwendig, dass sich die Zeitung zu mindestens 80 % im Besitz eines auf Tonga lebenden Tongaers befindet. Unter denjenigen Zeitschriften, die keine Lizenz erhalten haben, befanden sich die Taimi 'o Tonga (Tongan Times), die Kele'a und die Matangi Tonga, während alle Zeitschriften mit Lizenz kirchlich oder royalistisch geprägt sind.

Das Gesetz stieß auf heftigen Widerstand, unter anderem fand ein Protestmarsch mit mehreren tausend Teilnehmern in der Hauptstadt statt, der Tu'i Pelehake (ein Neffe des Königs und gewähltes Mitglied im Parlament) hat Australien und andere Länder aufgefordert, Druck auf Tonga auszuüben, um die Demokratisierung voran zu treiben, und es gab eine Unterschriftensammlung, die dazu aufforderte, die Vorgänge rechtlich zu untersuchen. Unter den 160 Unterzeichnern befanden sich auch sieben der insgesamt neun Volksvertreter.

Diese Politik der harten Hand und weitere Ausrutscher überschatten ein wenig das ansonsten positive Lebenswerk des Königs und die positiven Reformen seines beliebten Sohnes und Premierminister Prinz 'Ulukalala Lavaka 'Ata. Der Kronprinz Tupouto'a und die königliche Prinzessin Pilolevu haben sich bei diesem Thema bemerkenswerterweise zurückgehalten. Insgesamt haben diese Maßnahmen das Gemeinwesen und den Zusammenhalt geschwächt, aber auch den Druck auf die Monarchie hin zu stärkeren demokratischen Elementen erhöht.

Staatsoberhäupter
Regierungszeit	Name
1875 — 1893	König George Tupou I.
1893 — 1918	König George Tupou II.
1918 — 1965	Königin Salote Tupou III.
seit 1965	König Taufa'ahau Tupou IV.

siehe auch: Liste der Premierminister von Tonga

Beziehungen zu Deutschland, Österreich und der Schweiz

Zuständige diplomatische Vertretung der Bundesrepublik Deutschland und der Schweizerischen Eidgenossenschaft ist die jeweilige Botschaft in Wellington (Neuseeland), für die Republik Österreich die Botschaft in Canberra (Australien). Für Deutschland, Österreich und die Schweiz zuständige tongaische Vertretung ist die Botschaft des Königreichs Tonga in London (Vereinigtes Königreich). Für Deutschland gibt es auch folgende Adresse: Honorarkonsulat des Königreichs Tonga Angermunder Str. 64 40489 Düsseldorf Tel.: 0203 / 74 12 11 Fax: 0203 / 74 28 52

Gebietskörperschaften

Tonga ist in fünf Verwaltungseinheiten (Divisions) unterteilt (in Klammern die Hauptstadt): Eua (Ohonua), Ha'apai (Pangai), Tongatapu (Nuku'alofa), Vava'u (Neiafu). Die fernen, 650 km nördlich von Tongatapu und 250 km nördlich von Vava'u liegenden Inseln Niuatoputapu und Niuafo'ou gehören zur Division Niuas und werden von der Hauptstadt Hihifo auf Niuatoputapu aus verwaltet.

Das nationale Parlament Fale Alea hat 30 Sitze, wovon 12 Kabinettsmitglieder sind, 9 Abgeordnete werden von den insgesamt 33 tongaischen Adeligen und 9 Abgeordnete vom Volk gewählt. Die 9 vom Volk gewählten Abgeordneten setzen sich so zusammen: 1 Abgeordneter aus 'Eua, 2 Abgeordnete aus Ha'apai, 1 Abgeordneter aus Niuas (Niuatoputapu und Niuafo'ou), 3 Abgeordnete aus Tongatapu und 2 Abgeordnete aus Vava'u. Die Legislaturperiode dauert 3 Jahre und politische Parteien sind nicht zugelassen.

Wirtschaft

Die Wirtschaft von Tonga durchlebt zur Zeit, wie wohl in jedem Südpazifik-Staat, eine schwierige Phase. Großbauern aus anderen Ländern und riesige Fischfangflotten machen dem Land auf dem Markt Konkurrenz, zudem ist der Tourismus viel zu schlecht ausgebaut. Die meisten Produkte des täglichen Lebens müssen importiert werden.

Eine willkommene Einnahmequelle ist der Verkauf von .to-Domainnamen wie jump.to oder come.to für 83 Euro pro Jahr (2001). Etwas ähnliches machen Tuvalu (Domainname .tv) und Niue (Domainname .nu, Niederländisch für "jetzt"). Ebenfalls verbesserte Tonga den Staatshaushalt mit dem Verkauf von tongaischen Pässen, die allerdings international nicht anerkannt sind. Ansonsten exportiert das Land tropische Früchte, auch Vanille. Hauptabnehmer sind Japan mit 55 %, die USA mit 25 % und Neuseeland mit 7 %.

Es gäbe genug Möglichkeiten, in die Wirtschaft von Tonga zu investieren, allerdings findet sich kaum jemand, der dies auch macht.

Infrastruktur

Für einen Flug nach Tonga kann man wählen zwischen Air New Zealand, Air Pacific und Polynesian Airlines. So gibt es mit Air New Zealand Verbindungen nach Melbourne, Sydney und Brisbane in Australien, Auckland in Neuseeland und Apia in Samoa. Air Pacific fliegt Tonga von Nadi auf den Fidschis an und Polynesian Airlines von Apia, Sydney, Melbourne, Auckland und Wellington in Neuseeland. Tonga selbst besitzt nach dem Konkurs der Royal Tongan Air nur noch eine eigene Inlandsfluggesellschaft, die Peau Vava'u Air. Diese fliegt regelmäßig alle größeren Inselgruppen des Landes an. Insgesamt stehen der Fluglinie 3 Flugzeuge vom Typ DC-3 zur Verfügung.

Fähren fahren täglich von Tongatapu nach Eua, einmal wöchentlich nach Ha'apai und Vava'u und einmal monatlich auf die Niuas.

Kultur

Arbeitsfreie Feiertage
Datum	Name	Deutscher Name
1. Januar	New Year´s Day	Neujahrstag
29. März	Good Friday, variabel	Karfreitag
1. April	Easter Monday, variabel	Ostermontag
25. April	ANZAC Day	Australischer Feiertag - Tongaische Soldaten kämpften in der Australischen Armee.
4. Mai	Crown Prince´s Birthday	Kronprinz Geburtstag
4. Juni	Emancipation Day	Unabhängigkeitstag
4. Juli	King´s Birthday (Beginn der Heilala Woche, der Tag innerhalb Samstag-Samstag)	Geburtstag des Königs (König Taufa'ahau Tupou IV.)
4. November	Constitution Day	Tag der Verfassung
4. Dezember	King Siaosi Tupou I. Day	König Georg Tupou I. Tag
25. Dezember	Christmas Day	1. Weihnachtstag
26. Dezember	Boxing Day	2. Weihnachtstag

Sprache

Die Tongaische Sprache gehört zu den polynesischen Sprachen, die ein Zweig der austronesischen Sprachen sind

Siehe Tongaische Sprache

Sport

Volkssport in Tonga ist Rugby. Rund 20 % der Bevölkerung übt diesen Sport aktiv aus. Die Rugby-Nationalmannschaft qualifiziert sich regelmäßig für die alle 4 Jahre stattfindende Weltmeisterschaft (zuletzt 2003 in Australien, die nächste findet 2007 in Frankreich statt). In der neuesten Weltrangliste nimmt der Inselstaat Rang 17 ein.

Tonga hat allerdings im Sport mit vielen Problemen zu kämpfen. Aufgrund des Fehlens von Großbetrieben kann kaum Sponsorgeld für den Sport lukriert werden, was ein professionelles Arbeiten leider unmöglich macht, besonders in der Jugendarbeit fehlt viel Geld. Dies machen sich Australien und Neuseeland zunutze. Diese beiden Länder ködern die besten Spieler aus Tonga (und den anderen Inselstaaten) mittels Sportstipendien, geben ihnen die jeweilige Staatsbürgerschaft, wodurch die Inseln ihre besten Spieler verlieren.

Tonga ist es in den letzten Jahren gelungen, eine hochmoderne Rugbyarena zu bauen, diese steht allerdings die meiste Zeit leer. Es gibt kaum Gegner, welche sich bereit erklären, die weite Reise nach Tonga auf sich zu nehmen. Australien und Neuseeland weigern sich, überhaupt Spiele gegen die Inselstaaten auszutragen. Um dennoch internationale Spiele austragen zu können, wurde vor einiger Zeit das Turnier "Pacific Tri Nations" gegründet, in dem die Nationalteams von Tonga, Samoa und Fidschi gegeneinander antreten.

In der südlichen Hemisphäre gibt es zwei anerkannte Rugby-Bewerbe - die "Super 14 League" (jeweils fünf Vereine aus Neuseeland und Südafrika, sowie vier aus Australien) und das Tri-Nations-Turnier (die Nationalteams der drei Länder). In beiden Wettbewerben wird Tonga trotz mehrmaligem Ersuchen nicht aufgenommen.

Umwelt

Fauna

Auf Tonga gibt es Flughunde. Sie fliegen mit Einbruch der Dämmerung auf Nahrungssuche, aber im Gegensatz zur Fledermaus ohne Echoortung. Sie ernähren sich ausschließlich vegetarisch von Nektar, Pollen, Früchten und Blüten.

Weblinks

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