Das Wort Nische bedeutet im eigentlichen Wortsinne "Mauervertiefung", und wurde entlehnt aus dem französischen niche. In der Architektur dienen Nischen zur Aufstellung von Figuren.
Es wird darüberhinaus als Eigenschaft für Dinge gebraucht, die zwar im Allgemeinen selten sind, aber in einem begrenzten Gebiet ihre Berechtigung haben oder sogar sehr erfolgreich sind. Weitere Bedeutungen sind:
- Ökologische Nische im Rahmen der Biologie,
- Marktnische im Rahmen der Wirtschaftswissenschaft,
- Nischenprodukt im Rahmen der Betriebswirtschaftslehre,
- eine kulturelle Nische (Nischenkultur) in Rahmen der Subkulturforschung (Soziologie)
