Nebensonne sind Haloerscheinungen die in einem Abstand von rund 22° links oder rechts, manchmal auch beidseitig, neben der Sonne auftreten. Es erscheint dabei so, als ob sich neben der Sonne eine zweite, schwächere und buntere Sonne befinden würde, die manchmal wie ein punktförmiger Regenbogen aussieht. Der wissenschaftliche Name einer Nebensonne ist Parhelion (Plural Parhelia). Ähnliche Lichterscheinungen kann man auch beim Mond beobachten. Den Nebenmond sieht man allerdings aufgrund der geringeren Lichtstärke seltener, meist bei Vollmond.
Hervorgerufen wird diese Erscheinung durch dünne Eiskristallwolken. Anders als Schneekristalle, haben die Kristalle in diesen Wolken nicht die Form eines Sternes, sondern die eines Sechseckes. Daher kann das weiße Licht der Sonne ungestreut eindringen und wird in die Farben des Regenbogens aufgespalten. Bevor es wieder austreten kann, wird es an einer Innenseite des prismatischen Kristalls gespiegelt und umgelenkt. So erreicht es, obwohl von der Seite kommend, das Auge des Betrachters, der die Sonne vor sich sieht.
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Sonne mit Nebensonne in Regenbogenfarben -
Nahaufnahme der Nebensonne in Regenbogenfarben
