Die Salzgrabenhähle im Steinernen Meer, einem Bergstock der Berchtesgadener Alpen, gilt als eines der größten bekannten Höhlensysteme Deutschlands. Der etwa 8 m hohe und 20 m breite Höhleneingang befindet sich auf 960 m über N.N. bei ca. 12° 57' östlicher Länge und 47° 31' nördlicher Breite in den dem Königssee zugewandten Hängen des Simetsberges, der hier aus Dachsteinkalk aufgebaut ist. Die Höhle wurde 1959 von den Speläologen Erhard Sommer aus Berchtesgaden, der sich große Verdienste um ihre Erschließung erworben hat, und Kajo Wohlgeschaffen entdeckt.
Zutritt
Die Salzgrabenhöhe ist nicht öffentlich zugänglich, ihr Eingang ist vergittert. Vom 1. Oktober bis 31. April darf sie wegen des Winterschlafs der Fledermäuse nicht betreten werden. In den übrigen Monaten kann man mit Erlaubnis der Nationalparkverwaltung Berchtesgaden, die den Schlüssel unter Verschluss hält, die Höhle betreten (Infos unter Tel. +49 (0) 8652 96860).
Besonderheiten
Das über 9333;km lange Gangsystem der Salzgrabenhöhle ist weit verzweigt und weist enorme Höhenunterschiede auf. Der tiefste Punkt liegt noch relativ nah am Eingang im »Grand Salon« etwa 90 m unter, der bislang höchste erreichte Punkt 324 m über dem Eingangsniveau. Der Gesamthöhenunterschied beläuft sich damit auf mindestens 414 m. Es existieren zwei Hauptgangsysteme in verschiedenen Ebenen. Der größte Raum ist die »Mitternachtshalle« mit einer Ausdehnung von ca. 100 m x 40 m x 80 m. Neben ausgedehnten Hallen finden sich noch Wasserfälle, Siphons, Seen, Kamine und Engstellen. An den Wänden finden sich auch Versteinerungen (z.B. Ammoniten, Korallen, und Megalodonten).
Im mittleren Teil der Höhle ist ein Biwakplatz eingerichtet. An einigen Stellen sind Versicherungen angebracht (Drahtseile, Steighilfen).
Die durchschnittliche Temperatur wird mit etwa 4° C angegeben. Im Winter vereisen weite Teile des Eingangsbereiches der Höhle.
Gefahren
Der Wasserspiegel der Salzgrabenhöhle kann jahreszeitlich bedingt stark schwanken (Schneeschmelze) und nach Regenfällen in kurzer Zeit stark ansteigen. Im Juli 1998 wurde 16 Personen vom ansteigenden Wasser der Rückweg abgeschnitten, sie konnten jedoch glücklich gerettet werden. Die Höhle sollte nur mit entsprechender Ausrüstung und in Begleitung von erfahrenen Höhlenkundlern betreten werden.
Weblinks
Die Wetterführung der Salzgrabenhöhle - Interessantes und Wissenschaftliches