Der Selbsterhaltungstrieb ist der natürliche Trieb jedes Menschen, zu überleben, seine Lebensbedingungen zu verbessern und sich gegen Kritik oder Angriffe anderer zu wehren.
Beim Egoisten ist der Selbsterhaltungstrieb übersteigert; er sieht ausschließlich das eigene Ich und den eigenen Vorteil.
Der Altruist stellt den Selbsterhaltungstrieb hinter die Wünsche und Bedürfnisse der anderen Menschen zurück.