Der Nashornpelikan (Pelecanus erythrorhynchos) ist einer der größten Wasservögel der Welt.
| Nashornpelikan | ||||||||||
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| Vorlage:Taxonomy | ||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||
| Pelecanus erythrorhynchos | ||||||||||
| Gmelin, 1789 |
Merkmale
Der 170 cm lange Nashornpelikan, mit einer Flügelspannweite von fast 3 m, ist weiß gefiedert mit schwarzen Flügelspitzen. In der Paarungszeit entwickelt der Vogel einen gelben Schopf und am mächtigen orangefarbenen Schnabel einen Schnabelrücken (siehe Foto).
Vorkommen
Nashornpelikane leben überwiegend an großen Seen und in Küstengebieten der USA, Mexikos und Mittelamerikas. Die nördlichsten Brutplätze befinden an Stromschnellen des Slave River nahe Fort Smith im Grenzgebiet des Wood-Buffalo-Nationalparks am Südrand der Nordwest-Territorien Kanadas .
Verhalten
Der Nashornpelikan ist ein äußerst geselliger Vogel, der nicht nur in großen Kolonien lebt, sondern auch gemeinschaftlich auf Beutefang geht. Mehrere Tiere kreisen dabei einen Fischschwarm ein und jagen ihn in flaches Wasser, bevor sie die Fische mit weit geöffnetem Schnabel aus dem Wasser schöpfen. Die Beute wird im Ganzen verschlungen. Anders als als der Braunpelikan taucht der Nashornpelikan nicht nach Beute. Neben Fische zählen auch Amphibien und Krebstiere zur Nahrung.
Fortpflanzung
Zur Brutzeit ziehen die nördlichen Populationen in großen Schwärmen über Land nach Süden. Der Nashornpelikan brütet in Kolonien mit mehren Hundert Brutpaaren. In dem Nest, einem Erdhügel am Boden, werden 2 – 3 Eier etwa 30 Tage lang von beiden Elterntieren bebrütet. Die Jungvögel sind nach 70 Tage flügge. Werden die Kolonien durch menschliche Besucher gestört, bricht der Vogel das Brüten ab.
