Bei der Bundestagswahl und einigen Landtagswahlen haben die Wähler zwei Stimmen. Eine Erststimme oder auch Wahlkreisstimme für einen Kandidaten im Wahlkreis und eine Zweitstimme (auch Parteistimme / Listenstimme) für die Liste einer Partei. Die Zweitstimme entscheidet dabei über die Zusammensetzung des gesamten Parlamentes, während die Erststimme in aller Regel bedeutungslos ist.