Unter dem prototypischen Hessischen Dialekt versteht man das Südhessische, welches zur fränkischen Sprachfamilie gehört.
In Nordhessen, etwa oberhalb von Kassel beginnt bereits das Gebiet des Plattdeutschen, während mittelhessische Dialekte teilweise dem Thüringischen ähneln.
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Am meisten zur allgemeinen Verbreitung des Klanges haben wohl volkstümliche Fernsehsendungen wie Heinz Schenks "Der blaue Bock", die Rockband "Rodgau Monotones" und die Trash-Comedy Gruppe "Badesalztheater" beigetragen. Der von den genannten Personen gepflegte Dialekt ist mehr als Mundart zu bezeichnen und stammt im wesentlichen aus dem Frankfurter - Offenbacher Raum.
Verbreitung
In Deutschland
Der südliche Grenze wird durch den Neckar im Neckar-Odenwald-Kreis markiert. Es schließt sich das ähnlich klingende Kurpfälzisch an, welches zu den nordbadischen Dialekten gehört. Die südlichste Form ist also das spezielle Odenwälderisch ("Ourewällerisch") aus dem zentralen und westlichen Odenwald.
Außerhalb Deutschlands
Der südhessische Dialekt wird außerhalb Deutschlands vor allem von deutschstämmigen Amerikanern in Pennsylvania gepflegt [1] (Siehe dazu auch: Deutschsprachige Minderheiten, Pennsylvania Dutch).