Das Franz-Joseph Land liegt östlich von Spitzbergen im nördlichen Eismeer und besteht aus mehr als 60 Inseln mit einer Gesamtfläche von ca. 20.000 km².
Es wurde 1873 von der österreichischen Expedition unter Karl Weyprecht und Julius von Payer entdeckt und nach Kaiser Franz-Joseph I. benannt. Seit 1925 unter sowjetischer, jetzt unter russischer Staatshoheit.