Der Strukturfunktionalismus nach Luhmann betrachtet soziale Systeme als ihre eigene Existenz erhaltende Gebilde. Um seinen Bestand zu sichern muss ein System 4 Funktionen erfüllen (AGIL-Schema):
- Adaption (oder auf deutsch Apassung)
- Goal-Attainment (Ziellerreichung)
- Integration
- Latent Pattern Maintenance (Latente Aufrechterhaltung von Wertmustern)
Um dies zu erreich bildet ein System Subsysteme auf die diese Aufgaben erfüllen (diese Subsystem unterliegen auch wieder dem AGIL-Schema, das heissst, sie lassen sich ebenso wiederum in diese 4 Teilbereiche zerlegen) Parsons
Weitere Vertreter des Stukturfunktionalismus sind:
- Niklas Luhmann
- Radclifffe-Brown
- Comte
- Durkheim
- Malinowski