Wenn ein erzielbarer Verkaufspreis durch den Absatzmarkt vorgegeben ist, muss die Kalkulation rückwärts zu den Kostenpositionen vorgenommen werden (retrograde Kalkulation). Nicht die Kosten bestimmen also den Verkaufspreis, sondern dieser die zulässigen Kosten. Gerade wenn diese retrograde Kalkulation bereits in der Entwicklungsphase stattfindet, um frühzeitig überperfekte Lösungen zu vereinfachen, Konstruktionen entsprechend abzuändern usw., spricht man auch von Target Costing.