Ein Byte ist die Bezeichnung für eine Informationsmenge in der Informatik und Digital-Technik.
Ein Byte besteht aus 8 ja/nein-Informationen (Bits) und kann demnach 28 = 256 verschiedene Zustände darstellen.
- 1 Byte [B] = 8 Bit [b]
- 1 Kilobyte [KB] = 1'000 (103) Byte
- 1 Megabyte [MB] = 1'000'000 (106) Byte
- 1 Gigabyte [GB] = 1'000'000'000 (109) Byte
- 1 Terabyte [TB] = 1'000'000'000'000 (1012) Byte
- 1 Petabyte [PB] = 1'000'000'000'000'000 (1015) Byte
- 1 Kibibyte [KiB] = 1'024 (210) Byte
- 1 Mebibyte [MiB] = 1'048'576 (220) Byte
- 1 Gibibyte [GiB] = 1'073'741'824 (230) Byte
- 1 Tebibyte [TiB] = 1'099'511'627'776 (240) Byte
- 1 Pebibyte [PiB] = 1'125'899'906'842'624 (250) Byte
(Die Bezeichnung Kibi stammt von Kilo-binary)
Ein Byte nimmt als bedeutungstragende Einheit eine wichtige Stellung ein. Die Bedeutung geht aus dem verwendeten Code hervor. So kann ein oder mehrere Bytes beispielsweise eine Zahl, ein Zeichen, ein Farbpunkt in einer Grafik, etc. darstellen. Gebräuchliche Codes sind z.B. ASCII oder Unicode zur Darstellung von Zeichen. Bei Unicode werden mehrere Byte zur Darstellung eines Zeichens benötigt.
Im Computer-Bereich werden die Bezeichnungen "MB", "GB", ... fast immer für 220, 230, ... Byte benutzt, z.B. beim Arbeitsspeicher.
Bei der Kapazitätsangabe von Festplatten werden von den Hersteller aus Marketinggründen meist 10er-Potenzen benutzen. Da die meisten Betriebssysteme aber durchgehend die 2er-Potenzen benutzen, führt dies oft dazu, dass Käufer eines Computers die Festplatte fälschlich als "zu klein" bemängeln. So wird z.B. eine (laut Hersteller) 20 GB große Festplatte vom Betriebssystem als 18,6 "GB" groß angezeigt, denn 20 GB sind ungefähr 18,6 GiB.
Siehe auch: Nibble