Die Bonzo Dog Doo-Dah Band, war eine fünf- bis sechsköpfige Underground-Beatband aus dem Norden Londons, die mit satirischen Texten und ausgefallenen musikalischen Arrangements zwischen 1967 und 1973 PopArt-Geschichte schrieb.
Gründung
Die Geschichte der "Bonzo Dog Doo-Dah Band" begann auf einer englischen Kunsthochschule. Dort gründeten Rodney Slater und Roger Ruskin Spear eine Band unter dem Namen The Bonzo Dog Dada Band. Zu ihnen stießen die beiden musikalischen Köpfe der Gruppe Neil Innes und Vivian Stanshall.
(Wer sich etwas mehr für die Band interessiert, sollte sich den Song "The Intro and the Outro" von ihrem ersten Album "Gorilla" anhören. Im Text dieses Songs werden die einzelnen Gruppenmitglieder vorgestellt.)
Musik
Zu Anfang spielte man anarchische Versionen von Songs aus den Anfangsjahrzehnten des 20. Jahrhunderts. Mit der stetig wechselnden Besetzung änderte sich auch die Bandbreite der Musik. Man bediente sich stilistischer Mittel verschiedenster Musikrichtungen. Eine Konstante waren allerdings die Texte, die stets von schrägem Humor gekennzeichnet waren.
In diesem Sinne könnte "Bonzo" als musikalisches Gegenstück der legendären Monty Python's gelten. Stücke wie "Hello Mable", "Rhinocratic Oaths" oder "Trouser Press" prägen den tiefgründigen Nonsense-Humor, den eine innige Wesensverwandtschaft mit den Protagonisten der Neuen Frankfurter Schule (Pardon, Titanic) verbindet. Einzig geldbringender Ausflug in die Pop-Charts auf der britischen Insel war das von keinem geringeren als Paul McCartney unter dem Pseudonym "Apollo C. Vermouth" produzierte "I'm The Urban Spaceman" aus dem Jahr 1968.
Eine weitere Verbindung zu den Beatles gab es durch einen Auftritt der "Bonzos" im Film Magical Mystery Tour. In ihrer Szene begleitet die Band eine Striptease-Vorführung.
1970 lösten sich die Bonzos auf. Nach einer desaströsen US-Tour zogen sie den Schlußstrich. Vertraglich blieben sie an ihre Plattenfirma gebunden, denen sie ein weiteres Album schuldeten. Stanshall, Cowan und Innes nahmen 1972 mit Gastmusikern das Album Let' s Make Up And Be Friendly auf. Spear und Smith lieferten eigene Beiträge. Slater wurde nur erwähnt "In Spirit".
Neil Innes wurde zunächst Mitglied bei Monty Python's Flying Circus, spielte u.a. in "Ritter der Kokosnuss" mit und schrieb Filmmusik. Neben einigen Solo-Alben sollte er 1978 zusammen mit Eric Idle an der Beatles-Parodie The Rutles mitarbeiten. Er schrieb einen Großteil der Songs für den Film ("All you need is cash")und spielte "Ron Nasty" (das Gegenstück zu John Lennon). Später TV-Serien (z.B. "The Innes book of Records")im Englischen Fernsehen, 1997 ein weiteres Rutles-Projekt "Archaeology".
Vivian Stanshall nahm einige Solo-Alben auf, teils reine Musik-Platten, teils gesprochene Werke. Hatte Radio-Sendung "Rawlinson Ends", Bühnenstücke und Filme ("Crank", "Stinkfoot"), ist zu hören auf Mike Oldfield's "Tubular Bells" als Master of Ceremonies u.v.a. Kam nach starken Alkohol-Problemen 1995 bei einem Brand in seiner Wohnung ums Leben.
Dennis Cowan gründete 1970 mit Vivian Stanshall und Roger Ruskin Spear Big Grunt, die nur eine Single und eine Radioshow aufnahmen. Nach dem Ende von Big Grunt schloß er sich The World an, die von Neil Innes gegründet wurde. Dennis Cowan starb 1972. Für ihn hat Vivian Stanshall den Text zu Vacant Chair geschrieben, die Musik dazu schrieb Steve Winwood.
Von Roger Ruskin Spear gibt es 2 Solo-Projekte, er arbeitet heute als Dozent am Chelsea Art College in London.
Rodney Slater wurde Sozialarbeiter, er tauchte nicht mehr auf LP oder CD auf, spielte aber live mit den "White Scandals" sowie mit Spear bei "Bill Posters Will Be Band".
Legs Larry verschwand nach einer obskuren Single. Er trat im Rahmenprogramm von Elton John auf. In den 80ern sah man ihn im Umfeld von George Harrison, er hat das Cover zum Album Gone Troppo entworfen.
Am 27. Januar 2006 gibt es im Londoner Astoria ein Konzert in der Originalbesetzung mit Innes, Spear, Slater, Smith, Bohay-Nowell, Spoons und Bob Kerr
Mitglieder
Die Bassisten variierten um die Stammbesetzung Innes, Stanshall, Spear, Slater und Smith.
- Neil Innes (Gesang, Gitarre, Klavier u.a.)- in der Gruppe von 1966 - 1972 und 1987 (für die Reunion-Single)
- Vivian Stanshall (Gesang, Ukulele, Tuba u.a.) - in der Gruppe von 1966 - 1972 und 1987 (für die Reunion-Single)(gestorben 1995)
- Roger Ruskin Spear (Blasinstrumente, Roboter) - in der Gruppe von 1966 - 1972 und 1987 (für die Reunion-Single)
- Rodney Desborough Slater (Blasinstrumente) - in der Gruppe von 1966 - 1970 und 1987 (für die Reunion-Single)
- "Legs" Larry Smith (Schlagzeug) - in der Gruppe von 1966 - 1972 und 1987 (für die Reunion-Single)
- Dennis Cowan (Bass)- in der Gruppe von 1968 - 1972 (gestorben 1972)
- Joel Druckman (Bass) - in der Gruppe von 1967 - 1968
- Dave Clague (Bass) - in der Gruppe von 1967 - 1968
- Vernon Dudley Bohay-Nowell (Banjo, Bass) - in der Gruppe von 1966 - 1967
- daneben in den frühen Formationen Sam Spoons (eigtl. Martin Ash), Wally Wilks, Tom Parkinson, Claude Abbo, Trevor Brown, Tom Hedge, Leon Williams, John Parry, Raymond Lewitt, "Big" Sydney Nicholls, Jim Strobes, Bob Kerr (später, bis heute in Bob Kerr's Whopee Band),
- in späteren Formationen "Borneo" Fred Munt (ex-Roadie), Chalky Chalkey, Aynsley Dunbar, Jim Capaldi (Traffic), Anthony "Bubs" White, Andy Roberts (ex-Liverpool Scene, Scaffold, Grimms, heute Plainsong), Dave Richards, Dick Parry, Hughie Flint (McGuinnes-Flint), Glen Colson.
Diskographie (Auszug)
Alben
- Gorilla (1967)
- The Doughnut In Granny's Greenhouse (1968)
- Tadpoles (1969)
- Keynsham (1969)
- The Beast Of The Bonzos (compilation 1970)
- Let's make up and be friendly (1972)
- History Of The Bonzos (compilation 1974)
- Anthropolgy (unveröffentliches Material 1996)
- The complete BBC Recordings (1996)
Singles
- The Equestrian Statue / The Intro And The Outro (1967)
- I' m The Urban Spaceman / Canyons Of Your Mind (1968)
- Mr. Apollo / Ready-Mades (1969)
- I Want To Be With You / We Were Wrong (1970)
- No Matter Who You Vote For The Government Always Gets In (Heigh Ho) (1992)
Soloveröffentlichungen
Vivian Stanshall
- Men Opening Umbrellas Ahead (1974)
- Sir Henry At Rawlinson End (1978)
- Teddy Boys Don't Knit (1981)
- Sir Henry At Ndidi' s Kraal (1983)
Roger Ruskin Spear
- Rebel Trouser Suite (EP) (1971)
- Electric Shocks (1972)
- Unusual (1973)
Neil Innes
- als Mitglied von "The World": Lucky Planet (1970)
- How Sweet To Be An Idiot (1973)
- als Mitglied von "Grimms": Grimms (1972)
- als Mitglied von "Grimms": Rocking Duck (1973)
- als Mitglied von "Grimms": Sleepers (1976)
- Eric Idle & Neil Innes: Rutland Weekend Songbook (1977)
- Taking Off (1977)
- als Mitglied von "The Rutles": The Rutles - All you need is cash (1978)
- Innes Book Of Records (1979)
- Off The Record (1982)
- als Mitglied von "The Rutles": Archaeology (1996)
- Recollections 1 (2003)
- Recollections 2 (2004)
- Recollections 3 (2004)
- Works in progress (2005)
- Live at Martyrs (2005)
Legs Larry Smith
- Topo D. Bill: Witchi Tai Toe (Single 1970)
- Springtime For Hitler (Single 1978)
- Springtime for Hitler (neue Aufnahme, andere Stücke 2001)