Schärfentiefe
Der meist als Schärfentiefe bezeichnete Schärfebereich ist die Ausdehnung der scharf abgebildeten Zone in Richtung der optischen Achse eines optischen Systems.
Sie kann durch Abblendung (siehe Blende) ausgedehnt und durch Aufblendung eingeengt werden. Weitere Einflussgrößen auf die Schärfentiefe sind die Brennweite der Optik sowie die Entfernung des anfokussierten Punktes und der Zerstreuungskreis für das betreffende Filmformat.
Anstelle von Schärfentiefe oder gar "Tiefenschärfe" sollte eigentlich von Schärfebereich gesprochen werden, weil Tiefe etwas beschreibt, das in der Kameraachse als unscharf - scharf - unscharf erwartet wird. Bei der Fachkamera kann mit der Scheimpflug-Einstellung der Schärfebreich jedoch auch von links nach rechts oder diagonal in das Motiv gelegt werden. Jedoch ist Schärfentiefe inzwischen ein feststehender Terminus im Sprachgebrauch der Optik und der Fotografie.
Vereinfacht kann in der Praxis bis zum Maßstab m 1:1 der Schärfebereich durch den Abbildungsmaßstab und die Blendenöffnung unabhängig von der Brennweite bestimmt werden; oberhalb m 1:1 bis in den Makrobereich reicht diese Bestimmung nicht mehr.
Die Verteilung der Schärfentiefe vor und hinter dem focussierten Objekt variiert mit der eingestellten Entfernung: im engen Nahbereich wird ungefähr ein Verhältnis 1 : 1 erreicht, mit wachsender Entfernung wächst der Anteil hinter dem focussiertem Objekt kontinuierlich an; letzteres extrem, wenn die Unendlicheinstellung noch eben in den Schärfebereich gelegt wird (= halbe hyperfokale Entfernung; hyperfokale Entfernung entspricht der Fokussierung auf den Punkt Unendlich).
Der Effekt der Schärfentiefe basiert auf der Tatsache, dass der Zerstreuungskreisdurchmesser in diesen Bildbereichen als "scharf" wahrgenommen wird. Wirklich punktscharf werden nur Bildpunkte abgebildet, die in der Ebene des Fokus liegen.
Der gezielte Einsatz der Schärfentiefe durch Einstellen der Blende und Brennweite ermöglicht es, den Blick der BetrachterInnen auf das Hauptmotiv zu lenken. Dazu schränkt der Fotograf/ die Fotografin die Schärfentiefe so eng wie möglich um die Ebene ein, auf dem sich das zentrale Bildelement befindet. Der Vorder- und Hintergrund wird dadurch unscharf dargestellt und lenkt nicht mehr vom zentralen Element ab.