Baud (nach Jean-Maurice-Émile Baudot), abgekürzt Bd, ist die Einheit für die Schrittgeschwindigkeit in der Fernmeldetechnik. Ein Baud entspricht einem Taktschritt pro Sekunde.
Der Begriff gibt die Anzahl an Sendesymbolen an, welche pro Sekunde übertragen werden. Er wird gerne verwechselt mit der Anzahl an Binärstellen ("Bits") die pro Sekunde übertragen werden ('bit/s, veraltet bps; nicht zu verwechslen mit der Kanalkapazität, welche in gleicher Einheit angegeben wird). Da jedoch (bei PCM-Verfahren) i.d.R. mehrere Binärstellen zu einem Sendesymbol zusammengefasst werden (oder anders herum gesehen ein Sendesymbol die Information mehrerer Binärstellen repräsentiert), ist der Quotient Symbole/Sekunde somit auch i.d.R. kleiner als der Quotient Bits/Sekunde. Aus diesem Grund kann man auch von Bitrate sprechen, aber der Wert Baudrate ist somit streng genommen falsch, da Baud ja schon eine Rate angibt.
Ein Beispiel für die Unterscheidung der Begriffe Baud und Bit/Byte sind bei Modems zu finden. Früher wurde ein zweiwertiges Sendesymbolalphabet verwendet, weshalb heute noch beide o.g. Angaben verwechselt werden, heute werden jedoch höherwertige Alphabete verwendet, wobei die Alphabetsgröße durch die Telefonleitung, genauer gesagt deren Übertragungseigenschaften, die nach oben praktisch begrenzt werden. In den 1980er Jahren konnte man deshalb in der Werbung von 300-Bd/s lesen, während später 56-kBit/s-Modems (max. 7 kb/s) beworben wurden. Heutzutage schicken die Provider schon bis zu 16-Mbit/s (ca. 2MB/s) über die Telefonleitungen...
Siehe auch: Datenübertragungsrate, Baudrate, Baudot-Code