Die indoiranischen Stämme der Meder (keilschr. Madai), erstmals unter Salmanassar III. erwähnt, siedelten anfangs in der Landschaft Medien in der Nähe des Urmia-Sees, dem Zentrum ihres späteren Reiches, wo sie sich gegen Assur und Urartu zusammenschlossen.
- 715 v. Chr. gründete Deiokes den Medischen Staat mit der Hauptstadt Ekbatana.
- Phraortes verdrängte die Assyrer und einte die Stämme.
- Die vorübergehende Herrschaft der Skythen beendete Kyaxares 616.
- 614 v. Chr. zerschlugen sie Assyrien und zerstörten Assur.
- 550 v. Chr. verbündete sich der medische Adel mit den verbündeten Persern gegen Kyaxares Sohn Astyages, was zur Auflösung des Reiches Medien führte.
Die oberste Gottheit der Meder wie der Perser war Ahuramazda.