Die Knorpelfische (Chondrichthyes) sind eine Klasse der Kiefermäuler (Gnathostomata). Ihre bekanntesten Vertreter sind Haie (Selachii) und Rochen (Batoidea).
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Bei den Knorpelfischen besteht das Skelett aus Knorpeln, die jedoch durch Kalkeinlagerung ziemlich hart sein können. Knorpelfische sind nicht, wie früher angenommen, eine Gruppe von urtümlichen Tieren, bei denen die Entwicklung eines Knochenskeletts nicht stattfand. Heute ist bekannt, dass die Vorfahren der Knorpelfische ein Knochenskelett hatten, das sich im Laufe der Zeit zum heutigen Knorpelskelett zurückgebildet hat.
Systematik
- Plattenkiemer (Elasmobranchii)
- Seekatzen (Holocephali), auch Chimären (Chimaera) genannt