Charles Bukowski

Henry Charles Bukowski jr. (* 16. August 1920 in Andernach, † 9. März 1994 in San Pedro/Los Angeles), war ein US-amerikanischer Dichter und Schriftsteller. Er veröffentlichte zwischen 1960 und den frühen 1990-ern über 40 Bücher mit Gedichten und Prosa.

Leben

Charles Bukowski kam in Andernach (Deutschland) als Sohn einer Deutschen namens Katharina Fett und eines US-Soldaten polnischer Herkunft zur Welt. 1922 zog er mit seinen Eltern nach Los Angeles, Kalifornien. Er gab Anton Tschechow, Ernest Hemingway, John Fante und Louis-Ferdinand Céline („Reise ans Ende der Nacht“) als literarische Vorbilder an und hatte ein Faible für klassische Musik (Lieblingskomponist Gustav Mahler).

Bukowski studierte zunächst Journalismus am L.A. City College und versuchte sich bereits in jungen Jahren – zunächst ohne großen Erfolg – als Schriftsteller. Viele Jahre lang lebte er wenig sesshaft, machte zahllose Jobs, saß im Gefängnis und in der Psychiatrie, bevor er in den 1950ern bei der amerikanischen Postbehörde als Briefzusteller anheuerte. Später wechselte er in den Innendienst und arbeitete 11 Jahre als Briefsortierer. Seine Erlebnisse als Angestellter des U.S. Post Office verarbeitete Bukowski in seinem ersten Roman, „Der Mann mit der Ledertasche“ (Originaltitel: „Post Office“). In der Zeit als Briefsortierer war Charles Bukowski drei Jahre mit Barbara Frye verheiratet und fing an, wöchentliche Kolumnen für die Alternativzeitung „Open City“ in Los Angeles zu schreiben. Diese Kurzgeschichten erschienen später in Buchform („Notes of A Dirty Old Man“). Anfang der 1970er gab er den Postjob auf und versuchte ausschließlich von seiner Tätigkeit als Schriftsteller zu leben. Ermöglicht wurde ihm dies durch eine monatliche Zuwendung seines damaligen Verlegers.

1985 heiratete Bukowski Linda Lee Beighle, mit der er seit 1978 zusammenlebte. Er verstarb im März 1994 in Los Angeles an Leukämie.

Werke

Bukowskis Geschichten sind häufig teilautobiografisch, wenngleich meistens satirisch überhöht. Angesichts seiner Biografie wundert es nicht, dass es häufig um Menschen geht, die sich auf der Schattenseite des „American Way of Life“ durchs Leben schlagen. Seine Protagonisten sind Kleinkriminelle, Säufer, Obdachlose, Huren und er selbst – in Form seines literarischen Alter Egos Henry Chinaski (genannt Hank).

Bukowski schreibt in einer harten, direkten Sprache, und er spart in seinen Geschichten die schmuddeligen Aspekte des menschlichen Lebens keineswegs aus. Insbesondere seine Dialoge sind exzellent beobachtet und auf höchstem Niveau geschrieben. Kritiker nannten ihn auch den Schreibweltmeister im Schwergewicht.

Den intimsten Einblick in seine Kindheit und Jugend gibt das Buch „Das Schlimmste kommt noch oder fast eine Jugend“.

Bukowski gilt vielen als Mythos und Kult und war insbesondere im deutschen und französischen Sprachraum sehr erfolgreich. Schon zu seinen Lebzeiten hat er das Bild vom saufenden und krakeelenden Genie nach Kräften gefördert. Legendär ist zum Beispiel die Lesung in der Hamburger Markthalle Ende der 70er Jahre, bei der ein Kühlschrank auf der Bühne stehen musste, damit der Alkoholnachschub nicht abriss.

In dem Roman „Pulp“ (dt. „Ausgeträumt“), den er während seiner letzten schweren Krebserkrankung beendete, verlässt er den Bereich des autobiografischen Schreibens, obwohl er auf der Ebene des personalen Erzählers bleibt. Erzählt wird die Geschichte des Privatdetektivs Nick Belane, der den Tod in der Figur einer schönen Frau findet. Autobiografische Züge sind in diesem letzten Roman nur noch in symbolischer Form und stark verfremdet zu finden.

Die meisten deutschen Übersetzungen stammen von Carl Weissner, mit dem Bukowski eine enge Freundschaft verband. Die 1996 gegründete Charles-Bukowski-Gesellschaft beschäftigt sich mit der Erforschung von Leben, Werk und Wirkung des Schriftstellers.

deutschsprachige Veröffentlichungen

• Aufzeichnungen eines Außenseiters (1970), Essays, veröffentlicht in Open City
• Der Mann mit der Ledertasche (1974), Roman
• Gedichte die einer schrieb, bevor er im 8. Stockwerk aus dem Fenster sprang (1975), Gedichte
• Kaputt in Hollywood (1976), Kurzgeschichten, u. a. veröffentlicht in Open City
• Faktotum (1977), Roman
• Das ausbruchsichere Paradies. Stories vom verschütteten Leben (1977), Erzählungen
• Fuck Machine (1977), Erzählungen
• Flinke Killer (1977), Gedichte
• Das Leben und Sterben in Uncle Sams Hotel (1977), (Kurzgeschichten)
• Pittsburgh Phil & Co. (1977), erste sieben Erzählungen aus Das ausbruchsichere Paradies
• Ein Profi (1977), zweiter Teil der Erzählungen aus Das ausbruchsichere Paradies
• Western Avenue. Gedichte aus über 20 Jahren (1979), Gedichte
• Das Liebesleben der Hyäne (1980), Roman
• Die Ochsentour (1980), Erinnerungen an seinen Deutschlandbesuch
• Pacific Telephone - 51 Gedichte (1982) Gedichte
• Das Schlimmste kommt noch oder Fast eine Jugend (1983), Roman
• Gedichte vom südlichen Ende der Couch (1984), Gedichte
• Eintritt frei - Gedichte 1955-1968 (1984), Gedichte aus der dt. Ausgabe Western Avenue
• Der größte Verlierer der Welt - Gedichte 1968-1972 (1979), Gedichte aus der dt. Ausgabe Western Avenue
• Diesseits und jenseits vom Mittelstreifen - Gedichte 1972-1977 (1984), Gedichte aus der dt. Ausgabe Western Avenue
• Hot Water Music (1985), Erzählungen
• Der lange Job (1985), Stories und Gedichte, Comics von Mathias Schultheiss
• Nicht mit sechzig, Honey (1986), Gedichte
• Die letzte Generation (1988), Gedichteauswahl aus War All the Time
• Hollywood (1990), Roman über die Dreharbeiten von Barfly
• Die schönste Frau in der ganzen Stadt (1991), Zusammfassung von Der lange Job und Ein Reader
• Roter Mercedes (Gedichte 1984-1986)
• Jeder zahlt drauf (1993), (Kurzgeschichten)
• Terpentin on the rocks (1991) Gedichte
• Schlechte Verlierer (1991) Erzählungen
• Die Girls im grünen Hotel (1982) Gedichte
• Kamikaze-Träume (1984) Gedichte
• Auf dem Stahlroß ins Nirwana (1996) Gedichte
• Umsonst ist der Tod (1999) Gedichte 1992-1993
• Ausgeträumt (1995) Roman
• Der Andere (1995) Erzählung
• BUK (1989) Von und über Charles Bukowski

Bibliographie (englische Veröffentlichungen)

• Flower, Fist and Bestial Wail (1960)
• Longshot Pomes for Broke Players (1962)
• Run with the Hunted (1962)
• It Catches My Heart in Its Hand (1963)
  
• Crucifix in a Deathhand (1965)
• Cold Dogs in the Courtyard (1965)
• Confessions of a Man Insane Enough to Live with Beasts (1965)
• All the Assholes in the World and Mine(1966)
• The Curtains Are Waving... (1967)
• Poems Written Before Jumping out of an 8 Story Window (1968)
• At Terror Street and Agony Way (1968)
• A Bukowski Sampler (1969)
• Notes of a Dirty Old Man (1969)
• Days Run Away Like Wild Horses Over the Hills (1969)
• Fire Station (1970)
• Post Office (1971)
• Another Academy (1970)
• Anthology of LA Poets (1972)
• Mockingbird, Wish Me Luck (1972)
• Erections, Ejaculations, Exhibitions and General Tales of Ordinary Madness (1972)
• South of No North (1973)
• Burning in Water Drowning in Flame: Selected Poems 1955-1973 (1974)
• Factotum (1975)
• Scarlet (1976)
• Love is a Dog from Hell (1977)
• Women (1978)
• You Kissed Lilly (1978)
• Play the Piano Drunk Like a Percussion Instrument Until the Fingers Begin to Bleed a Bit (1979)
• Shakespeare Never Did This (1979)
• Dangling in the Tournefortia (1981)
• Ham on Rye (1982)
• Hot Water Music (1983)
• Bring Me Your Love (1983)
• There's No Business (1984)
• War All the Time: Poems 1981-1984 (1984)
• You Get So Alone at Times It Just Makes Sense (1986)
• The Movie Barfly (1987)
• A Visitor Complains of My Disenfranchise (1987)
• Roominghouse Madrigals: Early Selected Poems 1946-1966 (1988)
• Hollywood (1989)
• Septuagenarian Stew: Stories and Poems (1990)
• People Poems (1991)
• Bluebird (1991)
• In the Shadow of the Rose (1991)
• Three Poems (1992)
• Last Night of the Earth Poems (1992)
• Run with the Hunted: A Charles Bukowski Reader (1993)
• Screams from the Balcony: Selected Letters 1960-1970 (1993)
• Pulp (1994)
• Shakespeare Never Did This (Augmented Edition) (1995)

Herausgeberschaft

• Terpentin on the rocks - Die besten Gedichte aus der amerikanischen Alternativpresse 1966-1977 (1978), zusammen mit Carl Weissner

Verfilmungen

Ganz normal verrückt (Ordinary Madness)

Italienische Bukowski-Verfilmung (Regie: Marco Ferreri) mit Ben Gazzara und Ornella Muti.

Barfly

Der Film mit Mickey Rourke basiert auf einem Drehbuch von Bukowski und hat autobiographische Züge.

In „Hollywood“ erzählt Bukowski von seinen Erfahrungen mit der Filmindustrie und davon, wie er sich selbst als jungen Mann auf der Leinwand wiedersieht. Das Buch schildert auf einer verfremdeten Ebene die Produktion von „Barfly“ aus Bukowskis Sicht. Charles Bukowski ist in dem Film selber als Statist zu sehen. Er spielt einen Trinker (sich selbst), der an einem Tresen in einer Bar sitzt und Faye Dunaway (Hauptdarstellerin neben Mickey Rourke) nachschaut, die hinter ihm vorbei geht.

Factotum

Der norwegische Regisseur Bent Hamer verfilmte Bukowskis Roman „Factotum“ mit Matt Dillon und Lili Taylor in den Hauptrollen. Der Film kam am 8. Dezember 2005 in die Kinos.

Literatur

• Charles Bukowski & div. Autoren: BUK - Von und über Charles Bukowski (1984), Maro Verlag, ISBN 3-87512-090-6
• Horst Schmidt: "it's good to be back" - ein Outsider und seine deutschen Leser / Die Rezeption Charles Bukowskis im deutschen Sprachgebiet (1988), Maro Verlag, ISBN 3-87512-141-4
• Neeli Cherkowski, Dt. von Gerhard Bekmann: Das Leben des Charles Bukowski (1996), Maro Verlag, ISBN 3-87512-235-6

Weblinks

• Vorlage:PND
• bukowski-gesellschaft
• Über den Film Factotum bei ARTE