Kanton (englisch Kanton Island, früher Canton, auch Abariringa) ist das größte, nördlichste und derzeit einzig bewohnte Atoll der Phoenixinseln im pazifischen Inselstaat Kiribati. Es liegt im zentralen Pazifischen Ozean, etwa auf dem halben Weg zwischen Fidschi und Hawaii.
| Kanton (Abariringa) | |
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| Gewässer | Pazifischer Ozean |
| Archipel | Phoenixinseln |
| Geographische Lage | 2° 49′ S, 171° 41′ W |
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| Anzahl der Inseln | 2 |
| Hauptinsel | Kanton |
| Landfläche | 9 km² |
| Lagunenfläche | 50 km² |
| Einwohner | 41 (2005) |
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Geographie
Kanton ist ein ringförmiges Korallen-Atoll, besteht allerdings nur aus einer schmalen, fast geschlossenen Hauptinsel, die sich über einen Umfang von 37 km erstreckt, mit nur einer Unterbrechung im Westen, wo auch die kleine Insel (Motu) Spam Island (4,4 Hektar) liegt. Am Eingang zur Lagune südlich von Spam Island steht der Leuchtturm Musick Light. Die Landfläche beträgt insgesamt knapp 9 km², umschließt indes eine relativ große Lagune von 50 km². Auf der Hauptinsel in der einzigen Ansiedlung im Westen des Atolls Tebaronga leben 41 Menschen.[1] Im Norden des Atolls liegt der Flugplatz Canton Airfield (IATA-Code CIS, ICAO-Code PCIS), mit einer Länge von 1,9 km (6.230 Fuß), der während des Zweiten Weltkriegs gebaut wurde, jedoch seit 1976 nicht mehr regelmäßig angeflogen wird.
Geschichte
Die Entdeckung Kantons erfolgte am 5. August 1824 durch zwei britische Walfangschiffe aus London: Die 'Phoenix', Capt. John Palmer und die 'Mary', Capt. Edward Reed. Die Insel erhielt (nach der Gattin des Schiffseigners der 'Mary') den Namen 'Mary Ballcotts (eigentlich Boulcott's) Island'.
Der heutige Name des Atolls ist auf ein Schiffsunglück zurückzuführen: Am 4. März 1854 lief der Walfänger Canton vor den Riffen der Insel auf Grund. Commander R. W. Meade, ein Überlebender der damaligen Schiffsbesatzung, die mit den Beibooten in einer 49-tägigen Irrfahrt Guam erreichten, benannte die Insel 1872 in Erinnerung an dieses Abenteuer nach dem gestrandeten Walfänger.
Großbritannien und die Vereinigten Staaten vereinbarten 1939, das Atoll für 50 Jahre gemeinsam zu kontrollieren.
Zeitweise war Kanton ein wichtiger Stützpunkt für den transpazifischen Luftverkehr.
2010 entdeckte Alex Bond, der sich mit einer Yacht auf der Überfahrt von Hawaii nach Fidschi befand, dass die Bewohner der Insel unter Lebensmittelknappheit litten. Ein wichtiges Versorgungsschiff war nicht eingetroffen, so hatten sie sich über mehrere Monate nur von Kokosnüssen und Fisch ernähren müssen. Bond kontaktierte mit seinem Satelitentelefon die US-Küstenwache, die Nahrungsmittellieferungen veranlasste.[2]
Literatur
- Dalton, William: The Dalton journal : two whaling voyages to the South seas, 1823 - 1829 / ed. by Niel Gunson; [Sydney] : National Library of Australia, 1990 ISBN 0-642-10505-7
Weblinks
Einzelnachweise
- ↑ Volkszählung 2005 (englisch)
- ↑ http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/england/cornwall/8671038.stm (englisch)