Der Begriff nuleophil leitet sich ab von nucleolus(lat.) = der Kern und philos(griech.) = der Freund bzw. liebend/ Liebling.
Nucleophil bedeutet den Kern liebend bzw. suchend, also zu positiver Ladung hintendierend.
Dieser Begriff wird zum Beispiel in der Chemie benutzt. Unter anderem werden einige Reaktionstypen damit benannt: