Die Firma Digital Equipment Corporation, auch als DEC oder Digital bezeichnet, ist ein Pionier in der Computerindustrie.
DEC wurde 1957 von Ken Olsen gegründet. 1961 begann mit der PDP-1 die Produktion einer sehr erfolgreichen Serie von Computern, die später als VAX unter dem Betriebssystem VMS fortgeführt wurde.
Im Jahr 1977 gab Ken Olson, Präsident der Digital Equipment Corporation angeblich folgendes denkwürdige und in verschiedenerm Wortlaut gerne zitierte Statement ab:
- "There is no reason anyone would want a computer in their home."
- deutsch: "Es gibt keinen Grund, warum irgendjemand einen Computer in seinem Haus wollen würde."
Er selbst bestreitet dies allerdings:
"I'm quoted all the time as saying (early during the PC revolution) that there was no reason to have a computer in the home, what I said, I said very carefully and knew exactly what I was saying because I had prepared it. I said, 'I don't think we want our personal lives run by computer.' If you steal something from the refrigerator at midnight, you don't want it entered into the computer."
Es wurde mit dem Alpha-Prozessor der erste kommerzielle verfügbare 64-Bit RISC-Prozessor hergestellt und der erste Laptop produziert. Unter der Domain digital.com war Digital die erste Firma, die Anschluss an das Internet fand und gründete mit Altavista die zeitweise erfolgreichste Suchmaschine.
In den 1990ern liefen die Geschäfte allerdings nicht mehr so gut. Die eigenen Datenbankentwicklungen (RdB) wurden an Oracle verkauft, die Prozessortechnologie an Intel. 1998 wurde Digital dann von Compaq aufgekauft, die sich wiederum 2002 mit Hewlett Packard zusammenschlossen.
DEC war führend im Bereich Netzwerk (DECnet). Das Betriebssystem VMS gilt als flexibel und äußerst stabil. Auch mit Clusterlösungen machte sich DEC einen Namen. Leider funktionierten diese Lösungen - wie auch die relationale Datenbank RdB - nur innerhalb der DEC-Welt. DEC hat nie versucht, diese Lösungen auch auf andere Plattformen zu portieren.
Das 'Ende' von Digital war die Übernahme durch Compaq im Jahr 1998.