Die Lockheed P-38 Lightning, eines der wichtigsten Flugzeuge auf der Seite der Allierten während des Zweiten Weltkrieges, ist ein von Lockheed konzipierter zweimotoriger Höhenjäger, der sowohl schnell als auch wendig ist. Die P-38 ist in vielen Regionen und mit vielen verschiedenen Zielen zum Einsatz gekommen.
Planung
Lockheed wurde, ebenso wie Boeing, Consolidated, Curtiss, Douglas und Vultee aufgefordert, an der "USAAC design competition" teilzunehmen. Es ging darum, einen zweimotorigen Höhenjäger zu entwerfen. Die Mindestanforderungen waren:
- 580 km/h in 6.000 Metern Höhe (org. 360 mph in 20'000 ft )
- 466 km/h auf Meereshöhe (org. 290 mph )
- Minimum eine Stunde Vollgas in 6.000 Metern Höhe standhalten
- 670 Meter nach dem Start ein 15 Meter hohes Hindernis überwinden können (org. 50-foot nach 2'200 feet )
Allgemeines
Hall Hibbard und Clarence "Kelly" Johnson legten, nachdem sie "etliche" verschiedene Designs analysiert hatten, der Komission auf der USAAC das Modell "22-64-01" vor, welches aus einer 3-Rumpf-Struktur bestand. Trotz des von der Jury als kritisch - weil komplett neu - eingestuften Designs, entschied sie sich am 23. Juni 1937 für das von Lockheed entworfene Modell.
- Links und rechts von der Pilotenkanzel sollten zwei flüssiggekühlte, mit Turboladern versehene Allison 12-Zylinder Hubkolbenmotoren angebracht werden, die 857 kW (oder 1.150 PS ) entwickelten. Um gegen das Drehmoment-Stieren anzukämpfen, drehten die beiden Propeller in entgegengesetzten Richtungen.
- Die zentrale Kapsel, in welcher alle Instrumente zu finden waren, war mit einer Kanone und vier 12.7 mm (oder 0.50 inch) Maschinengewehren ausgerüstet.
Entwicklungsstufen
Es gab in der doch recht kurzen Zeit, in der die P-38 an den Luftkämpfen teilnahm, einige Entwicklungsstufen.
- Lockheed XP-38 Lightning
- Lockheed YP-38 Lightning
- Lockheed P-38 Lightning
- Lockheed XP-38A Lightning
- Lockheed P-38B/C Lightning
- Lockheed P-38D Lightning
- Lightning I for RAF
- Lockheed P-38E Lightning
- Lockheed F-4 Lightning
- Lockheed P-38F Lightning
- Lockheed P-38G/F-5A Lightning
- Lockheed P-38H Lightning
- Lockheed P-38J Lightning
- Lockheed P-38K Lightning
- Lockheed P-38L Lightning
- Lockheed P-38M Lightning
Lockheed XP-38 Lightning
- Zwei Allison V-1710C 12-Zylinder Hubkolbenmoteren, welche mit "General Electric B-1" versehen, und durch Flüssigkeit gekühlt, 857 kW (oder 1.150 PS) entwickelten. Die Allison Motoren waren zu der Zeit (1938) noch wenig getestet worden. (ca. 150 Stunden für die 745 kW Version).
- Relative Höchstgeschwindigkeit war 664 km/h auf, von Grund in 6,5 Minuten zu ereichenden, 6.000 Metern (oder 413mph auf 20'000 ft)
- Maximale Höhe waren 11.582 Meter (oder 38'000ft)
- Leergewicht war 5.225 kg (oder 11'507 lbs)
- Maximales Landegewicht waren 6.341 kg (oder 13'964 lbs), und Maximales Startgewicht waren 6.992 kg (oder 15'416 lbs)
- Die Pilotenkapsel war mit einer Kanone und vier 12.7 mm (oder 0.50 inch) Maschinen-Gewehren ausgerüstet. Die Bewaffnung war für die damalige Zeit ausreichend, aber nicht überragend gut.
Lockheed YP-38 Lightning
Die YP-38 war genaugenommen nur die Produktionsversion des Prototypen XP-38. Sie war etwas leichter als die XP, da ihre Struktur überarbeitet wurde. Die YP ist dennoch etwas langsamer als die XP, da sie breitere Kühlklappen besitzt. Ein Problem tritt bei Sturzflügen auf, da dabei das Heck anfangen kann, wild zu springen.
- Zwei 857 kW (oder 1'150 PS) Allison V-1710-27 und -29 (einer links-, der andere rechtsdrehend) mit "General Electric B-2" Turboladern und Flüssigkühlung.
- Die 2 Propeller drehten im Gegensatz zur XP-38 nach Außen, anstatt nach Innen.
- Es wurden größere Kühlradiatoren als bei der XP-38 verwendet.
- Relative Höchstgeschwindigkeit war 651 km/h auf 3.000 Metern (oder 405 mph auf 10'000 ft)
- 6.000 m konnten in nur 6 Minuten erreicht werden, also nochmals 30 Sekunden schneller als die XP-38.
- Die durchschnittliche Reichweite lag um 650 km.
- Das Leergewicht beträgt 5.067 kg (oder 11'171lbs)
- Das Maximale Landegewicht beträgt 6.123 kg (oder 13'50lbs), das Maximale Startgewicht beträgt 6.508 kg (oder 14'348lbs)
- Die Bewaffnung wurde überarbeitet, und besteht aus zwei 7.62 mm (oder 0.30inch) und zwei 12.7 mm (oder 0.50 inch) Maschinengewehren, einer 20 mm Kanone und einer 37 mm Browning M9-Kanone.
Lockheed P-38 Lightning
Die P-38 hatte die selben Motoren wie die YP-38. Die Bewaffnung wurde allerdings geändert, und bestand aus einer 37 mm Kanone und vier 12.7 mm Maschinengewehren. Es wurde eine zusätzliche Panzerplatte und kugelsicheres Glas angebracht, um die Sicherheit des Piloten zu verbessern. Für Nachtflüge wurden fluoreszierende Instrumentenbeleuchtungen angebracht.