Ein Angriff ist das Vorgehen gegen einen Gegner oder Feind.
Psychologie
Im Gegensatz zur Verteidigung ist Angriff im engeren Sinne in der Psychologie eine Handlung eines Aggressors gegenüber einem Opfer. Neben dem physischen Angriff (z.B. Schlagen, Treten) muss man den Angriff in geistigen Dingen, wie beispielsweise ein Angriff auf eine Meinung oder die Meinungsfreiheit, unterscheiden, da dieser oftmals nicht bewusst ausgeführt wird. Ein solcher Angriff wird im Deutschen oftmals als Affront (Französisch) bezeichnet.
Militärwesen
Der Angriff im militärischen Sprachgebrauch ist die bewaffnete Aktion zur Durchsetzung des eigenen Willens und zwar zur Niederwerfung dessen, der sich diesem Willen entgegenstellt, mittels Vernichtung der feindlichen Streitkräfte. Entscheidenes Kriterium, das den Angriff gegenüber allen Gefechtsarten und Handlungen heraushebt, ist die Initiative: Das Gesetz des Handelns liegt beim Angreifer, Verteidigung und Verzögerung reagiert lediglich. In keiner Gefechtsart spielt der Bereich des Psychologischen eine vergleichbare Rolle. Ein Beispiel aus dem Zweiten Weltkrieg: Die am Fahrwerk des Sturzkampfbomber (Stuka) und an den Stabilisierungsflossen der Bomben angebrachten Sirenen (Jericho-Trompeten) klangen so schrecklich, daß Mensch und Tier in einen panischen Schrecken versetzt wurden.
Im engeren Sinne ist der Angriff die Gefechtsart, durch die Gelände gegen feindlichen Widerstand genommen wird oder eigene Waffenwirkung aktiv in den Feind hineingetragen wird (z. B. Luftangriff). Im Rahmen der strategischen Verteidigung kann der Angriff als operative Methode genutzt werden, um einen Aggressor aus dem von ihm besetzten Gebiet hinauszuwerfen.
Der Gegenangriff ist typischerweise ein vorgeplantes Teilgefecht, durch welches der im eigenen Verteidigungsbereich zum Stehen gebrachte Angreifer entscheidend geschlagen werden soll und somit Teil der Verteidigung. Auf niedriger taktischer Ebene und bei ungeplanten Angriffen zur Bewältigung einer Krisensituation spricht man von Gegenstößen.
Der planmäßig durchgeführte Angriff gegen Feind in Stellung gliedert sich in die Phasen
- Anmarsch bis zur Ablauflinie (vor Angriffsbeginn)
- Annäherung an die Einbruchstelle
- Sturm und Einbruch
- Kampf durch die Tiefe (dabei Abwehr von Gegenangriffen bzw. Gegenstößen)
- Verfolgung
Deutsche Infanterie führt den Kampf häufig in Stoßtruppgliederung durch.
Sport
Als Angreifer wird im Sportbereich auch die Mannschaft bzw. der Spieler bezeichnet, die/der z.B. gerade im Ballbesitz ist oder gerade viel Druck auf den sportlichen Gegner ausübt.
Im Schachsport ist der Angriff eine Zugfolge, die den Gegner in Bedrängnis bringt oder gar zur Aufgabe zwingt.