Claude Louis Graf von Berthollet (* 9. Dezember 1748 - † 6.November 1822), bedeutender französischer Chemiker und Arzt.
Er forschte über Färbe- und Bleichmittel (Chlor und Hypochlorit) und bestimmte die chemische Zusammensetzung des Ammoniaks (NH3), der Blausäure (HCN) und des Schwefelwasserstoffs (H2S). Er entwickelte zusammen mit Antoine Lavoisier die moderne chemische Nomenklatur.
Kurzbiographie
Geboren am 09.12.1748 in Talloires bei Annecy in Frankreich (Savoyen), begann er ein Studium der Medizin in Chambery. Nach kurzer Zeit wechselte er an die Universität von Turin wo er 1770 zum Doktor der Medizin promovierte. 1772 ließ er sich als Arzt und Forscher in Paris nieder, wo er seine Kenntnisse der Chemie vertiefte. Er war zeitweise Leibarzt des Herzogs Philip von Orléans und wurde aufgrund seiner hervorragenden Reputation als Chemiker 1780 Mitglied der Akademie der Wissenschaften. 1784 übernahm er eine Anstellung als Direktor einer Manufaktur zur Herstellung von Wandteppichen (Gobelins). Er wirkte, unter Verwendung von Lavoisiers "antiphlogistischem System", entscheidend an der Reform der chemischen Nomenklatur mit (1787) und schuf so die Voraussetzung für die Entwicklung der noch heute gebräuchlichen chemischen Fachsprache.
Als es zu Beginn der Französischen Revolution Schwierigkeiten mit dem Nachschub an Salpeter für die Herstellung von Schießpulver gab, wurde er Leiter sowohl einer Kommission, die die Salpeterversorgung Frankreichs sicherstellen sollte, als auch Leiter einer Kommission, mit dem Ziel die Methoden der Eisenherstellung zu verbessern. 1794 wurde er Professor für Chemie an der Ecole Polytechnique. Vier Jahre später, im Jahre 1798 begleitete er, als Mitglied einer Gruppe von Wissenschaftlern, Napoléon Bonaparte (Napoleon I.) auf einer Reise nach Ägypten.
1803 veröffentlichte er das bedeutende Werk "Essai de statique chimique" (dt. Versuch einer chemischen Statik). Diese und seine anderen theoretischen Arbeiten über die chemische Affinität begründen seine Bedeutung als Forscher, denn er erkannte erstmals, daß die Mengenverhältnisse für chemische Reaktionen eine entscheidente Rolle spielen. 1804 wurde er von Napoléon Bonaparte zum Senator und Offizier der Ehrengarde ernannt, gleichzeitig erhielt er einen Grafentitel (Compte). In seiner Eigenschaft als Senator stimmte er dennoch 1814 für die Amtsenthebung von Napoléon Bonaparte. Nach der Wiedereinsetzung (Restauration) der Bourbonen erhielt er einen Sitz als Pair von Frankreich.
Seinen Lebensabend verbrachte Berthollet in Arceuil bei Paris, wo sein gut ausgestattetes Labor viele hochrangige Forscher anzog. Hieraus entwickelte sich die Société D'Arcueil, eine Diskussions- und Forschungsrunde, der auch Alexander von Humboldt, Biot, Pierre Simon Laplace und Thénard angehörten. Berthollet starb am 6. November 1822 in Arceuil.
Zu Ehren von Berthollet erhielt die Paranuss den botanischen Namen Bertholletia Excelsa.