Saif Saaeed Shaheen

Saif Saaeed Shaheen, früher Stephen Cherono (* 15. Oktober 1982 in Keiyo, Kenia) ist ein Langstreckenläufer, der als gebürtiger Kenianer seit 2002 für Katar startet. Besonders bekannt würde er durch seine Erfolge im 3000 m Hindernislauf.

Jugend in Kenia

Saif Saaeed Shaheen wurde 1982 in Kenia unter dem Namen Stephen Cherono geboren. Bereits in jungen Jahren feierte er Erfolge in der Leichtathletik, 1999 wurde er Jugendweltmeister im 2000 m Hindernislauf.

Wechsel nach Katar

2002 entschied er sich, künftig für den Golfstaat Katar zu starten. Er wechselte die Nationalität und änderte seinen Namen in "Saif Saaeed Shaheen". Vorwürfe, er hätte für diesen Wechsel einen Betrag bis zu 1 Million Dollar erhalten, wies er zurück. Als ein Motiv für den Wechsel der Staatsangehörigkeit wird die Härte der kenianischen Ausscheidungswettkämpfe vor Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen angesehen, bei denen sich häufig ähnlich wie bei den Trials in den USA viele hoffnungsvolle Athleten nicht durchsetzen können.

Die kenianische Regierung kritisierte Shaheens Wechsel sehr scharf, der Präsident Mwai Kibaki sagte in einer Rede vor der Leichtathletik-Weltmeisterschaft 2005: "Lasst uns der Versuchung widerstehen, unsere Staatsbürgerschaft aus finanziellem Profitstreben zu wechseln". Auch der Präsident des IOC, Jacques Rogge äußerte Bedenken: "Es ist schlecht, wenn Länder oder Organisationen Athleten für Geld kaufen wollen".

Athleten wie der ehemalige Weltrekordhalter im Hindernislauf, der Kenianer Moses Kiptanui äußerten Verständnis für Shaheens Schritt, sie verweisen auf die schlechten Lebensverhältnisse in Kenia, die dort auch für Spitzensportler gelten.

Das Internationale Olympische Kommittee sperrte Shaheen für die Olympischen Spiele 2004 in Athen und verabschiedete eine Regelung, die es Athleten für einen Zeitraum von 3 Jahren verbietet, an einem internationalen Wettbewerb teilzunehmen, wenn sie zuvor für ein anderes Land an einem solchen Wettbewerb teilgenommen hatten. Diese Regel kann jedoch im Falle des Einverständnisses von Athlet und den beiden beteiligten Verbänden übergangen werden. In Shaheens Fall verweigerte jedoch der kenianische Leichtathletik-Verband die Zustimmung zu einem Start in Athen.

Der Wechsel eines Sportlers in ein anderes Land ist nichts Neues in der Leichtathletik, aus politischen Gründen, durch Heirat oder Emigration wechselten bereits einige Athleten die Staatsangehörigkeit. Doch bei Shaheen sehen viele Beobachter hinter dem Wechsel nach Katar lediglich finanzielle Gründe.

Sportliche Erfolge

Saif Saaeed Shaheen ist aktueller Weltrekordhalter im Hindernislauf. 2004 bewältigte er in Brüssel die Strecke in 7:53,62 min. 2003 in Paris und 2005 in Helsinki wurde er Weltmeister im 3000-Meter-Hindernislauf.

Personendaten
NAME	Shaheen, Saif Saaeed
ALTERNATIVNAMEN	Cherono, Stephen
KURZBESCHREIBUNG	kenianischer Leichtathlet, der für Katar startet
GEBURTSDATUM	15. Oktober 1982
GEBURTSORT	Keiyo