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Gregor Johann Mendel wurde am 22. Juli 1822 in Heinzendorf, Österreich, geboren. Er untersuchte die Vererbung von Merkmalen bei Erbsen, und entdeckte dabei die Regeln der Vererbung. Er wird oft auch Vater der Genetik genannt.
In seiner Jugend arbeitete Mendel als Gärtner, und besuchte später das Olmutz Philosophische Institut. 1843 wurde er Mönch bei den Augustinern in Brünn, Österreich-Ungarn. Später studierte er an der Universität zu Wien. Sowohl seine Professoren als auch seine Kollegen im Kloster inspirierten ihn, Varianten bei Pflanzen zu untersuchen. Dazu benutzte er den Garten des Klosters.
Zwischen 1856 und 1863 kultivierte er geschätzte 28000 Erbsenpflanzen. Aus seinen Experimenten gingen zwei allgemeine "Gesetze" hervor, die später als Mendelsche Gesetze bekannt wurden. Ironischerweise wurde sein Aufsatz von 1866, in dem er diese Gesetzt beschrieb, kaum beachtet. Erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde es von Hugo de Vries, Carl Correns und Erich von Tschermak wiederentdeckt und wurde zur Basis der modernen Evolutionsbiologie.
Mendel starb am 6. Januar 1884 in Brünn (heute Brno, Tschechische Republik).
- Siehe auch : Lysenko, Lamarck, Charles Darwin