Masters of Sociological Thought. Ideas in historical and social context (New York u.a.: Harcourt Brace Jovanovich [1971] ²1977) von Lewis A. Coser ist eine meisterhafte Einführung in die Klassiker der Soziologie, im angelsächsischen Sprachraum ein Standardwerk.
Gliederung und Bewertung
Coser, selber ein Klassiker der Konfliktsoziologie, ein subtiler Kenner der nordamerikanischen und europäischen Soziologie, vorzüglicher Präzisierer und ruhiger Abwäger gliedert, enzyklopädisch vorbildlich, jeden Beitrag in The Work ("Das Werk") - The Man ("Der Mensch") - The Intellectual Context (Der intellektuelle Kontext") - The Social Context ("Der soziale Kontext") - In Summary ("Als Résumé"). Das Ganze schließt sich überdies zu einer Epochengeschichtsschreibung als Wissenschaftssoziologie zusammen. Robert K. Mertons Vorwort lobt zu Recht seines Meisterschülers skill for epitomizing complex ideas without trivializing them und hebt den Bedarf der Soziologie an "diszipliniertem Eklektizismus" hervor (1977: vii, viii).
Inhaltliches
Coser behandelt chronologisch (auch mit Abbildungen) Auguste Comte - Karl Marx - Herbert Spencer - Émile Durkheim - Georg Simmel - Max Weber - Thorstein Veblen - Charles H. Cooley - George Herbert Mead - Robert Ezra Park - Vilfredo Pareto - Karl Mannheim - Pitirim A. Sorokin - William I. Thomas und Florian Znaniecki. Für die zweite Auflage schrieb er ein luzides Anschlusskapitel Recent trends in American sociological theory, in der er einerseits die Ansätze von George C. Homans, Robert K. Merton, Kingsley Davis, Wilbert Moore und Robin Williams, Marion Levy Jr. und zumal Talcott Parsons pointiert hinzu fügt, anderseits generell die Tauschtheorien, den Symbolischen Interaktionismus, die dramaturgische Analyse, die Labelingtheorie und endlich die Konflikttheorien umreißt.
- Masters of Sociological Thought, 1970 (eine glänzende Einführung in die soziologischen Klassiker) ISBN 1577663071