Digital Hardcore war ursprünglich der Name des von Alec Empire gegründeten Musik-Labels Digital Hardcore Recordings und wurde später zur Bezeichnung für die gesamte Musikrichtung, unter der sich die Bands dieses Labels vereinten.
Die Musik wird elektronisch erzeugt, meistens mit alten PC-Systemen wie Atari, C64 und Amiga und zeichnet sich durch ihre besondere Härte aus. Sie enthält viele Elemente, die auch im Hardcore-Punk,Metal, Electropunk, Electronica, Hardcore Techno, Gabba, Hip Hop , Drum 'n' Bass ,Breakcore und Breakbeat zu finden sind. Die Texte haben oft eine eindeutige politische Ausrichtung. Sie sind stark anarchistisch, antifaschistisch und feministisch geprägt.
Die Musik definiert sich über die Sampletechnologie der 1990er Jahre. Ausschlaggebend ist der Schnittpunkt von Hardcore Techno, Drum'n'Bass und Breakcore zu Punk und Metal. Einer der wichtigsten Unterschiede zu den Subgenres von Techno ist bei Digital Hardcore die Weltanschauung, aus der heraus die Musik produziert wird. Während die Technosubgenres immer eine bestimmte Funktionalität haben (zu 99 % DJ Material für die Tanzfläche in Clubs oder bei Raves), ist Digital Hardcore das Medium der Künstler. Bei Digital Hardcore steht die Persönlichkeit der Musiker im Vordergrund. Die Musik wird von Bands oder Solokünstlern geschaffen. Bei Techno bleibt der Produzent im Hintergrund und die Mehrzahl der Erscheinungen bleibt namenlos (oder nur für die DJs erkennbar. Wer zur Technonacht geht, hat sich den DJ und seinen 'Sound' gemerkt.) Bei Digital Hardcore-Konzerten hat man Bands gesehen, die, wie "klassische" Hardcore Punk- und Metalbands, ihre Musik live spielen. Auch treten Digital Hardcore-Bands eher auf Punk- und Metalfestivals als auf Raves auf.
Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Digital Hardcore eine breitere Masse am Ende der 1990er erreichen konnte und viele Musiker wie Björk, Beastie Boys, Rage Against the Machine, The Prodigy, Dave Grohl oder Beck begeistern konnte.
Die Rolle der Frau/Mädchen ist ein weiterer Unterschied. Bei Digital Hardcore waren seit Beginn der Bewegung weibliche Musiker fest involviert, während bei Techno und den verschiedenen Subgenres eher Männer die Musik beherrschen (auch wenn sich das zugegebenermaßen parallel zur Gesellschaft weiter auflöst. Bei Digital Hardcore sind die Musiker ganz bewusst an das Thema herangegangen.).
Digital Hardcore hat außerdem Noise in seiner reinsten Form (White Noise) als elementaren Sound integriert. Das Label Digital Hardcore Recordings masterte alle seiner Veröffentlichungen in London bei den Abbey Road Studios. Das Genre, auch in Kurzform DHC genannt, hat unverkennbar einen einzigartigen Sound, der nie kopiert werden konnte.
Verbreitung
Mitte der 90er Jahre waren die Zentren dieser Musik in Berlin und London. Später fand sie viele Anhänger in Japan, Brasilien, Australien und den USA. Ende der 90er verschwand die deutsche Digital-Hardcore-Szene mehr und mehr. Die Aktivitäten verlagerten sich stärker auf die USA. In Osteuropa, vor allem in Polen und Weißrussland, entstand gleichzeitig eine eigene Szene.
Bekannte Vertreter
- Alec Empire
- Ambassador 21
- Atari Teenage Riot
- Bass Terror Crew
- Bomb 20
- Carl Crack
- Cobra Killer
- DJ Moonraker
- EC8OR
- Fidel Villenauve
- Hanin Elias
- Nic Endo
- Patric Catani
- Rabbit Junk
- Schizoid
- The Shizit
Wichtige Labels
- Aklass Records (Neuseeland)
- Ambush Records (GB)
- C8.com Records (USA)
- D-Trash Records (Kanada)
- Digit Recordings (Kanada)
- Digital Hardcore Recordings (Großbritannien)
- Here's My Card Records (Kanada/Großbritannien)
- Invasion Wreckchords (Weißrussland)
- SickMODE Networks - Music for the 21st Century Punk
- Widerstand.Org (Deutschland)